Speiderkorpset til Orica GreenEDGE kan ta seg en paraplydrink med god
samvittighet i disse dager.
På kort tid har noen av de råeste talentene i U23-klassen blitt hentet av det
australske laget.
Førstemann inn var 21-åringen Damien Howson. Han ble tempoverdensmester for
U23 i Firenze i slutten av september.
Alt i 2012 sto han på podiet under U23-tempoen, men i år lyktes det altså å
stå helt øverst med selskap av franske Yoann Paillot og Lasse Normann
Hansen.
Enda større oppmerksomhet fikk signeringen av brødreparet Adam og Simon Yates
i etterkant av Firenze-VM.
Simon vant til og med en etappe under det proffspekkede 2.1-rittet Tour of
Britain.
At den britiske duoen skulle velge GreenEDGE i stedet for hjemlandets Team
Sky, var et slag midt i ansiktet til Dave Brailsford og British Cycling.
Yates-brødrene ville i stedet gå i fotsporene til Michael Hepburn og Luke
Durbridge. To australske talenter som fortsatt ligger og godgjør seg i
støpeskjeen til den australske talentfabrikken.
Lille, rappe Caleb Ewan måtte ta til takke med fjerdeplassen under
U23-fellesstarten i Firenze. Bronsen stakk som kjent Sondre Holst Enger av
med.
Men om vi får høre halvparten så mye om Holst Enger, som vi vil gjøre om Ewan
de neste ti årene, skal vi være godt fornøyde med det.
Ewan var «on fire» under ungdommens Tour de France. Der vant han to etapper.
Australieren har ord på seg for å være det aller største talentet i
U23-klassen.
Også avtalen som nå er offentliggjort med GreenEDGE inneholder ett års opphold
hos farmerlaget Jayco-AIS, før han skal ta steget ut på verdensscenen.
– Jeg bestemte for at jeg ønsket ett år til på et U23-mannskap for å gjøre
overgangen mykere, sier Ewan til lagets hjemmeside.
– Dersom jeg skulle blitt neste år, hadde utviklingskurven blitt for bratt.
GreenEDGE har laget opplegg som inneholder flere små skritt, i stedet for en
stort. Den dagen jeg blir proff, skal jeg være klar, utbroderer han.
Neste års målsettinger blir – som i år – VM og Tour de l’Avenir. Deretter kan
han få sin WorldTour-debut under Tour of Beijing neste år. Ewan blir
stagiaire i GreenEDGE fra 1. august, 2014.
Det åpner selvsagt opp for å vinne en hel del mer enn rene massespurter.
Egenskapene hans har ikke gått upåaktet hen i sykkelverdenene, og både BMC
Racing Team, Team Sky og Ag2r har forhandlet med 19-åringens manager om en
mulig overgang.
At det endte med GreenEDGE fører oss tilbake til paraplydrinkene vi nevnte
tidlig i artikkelen. Det australske laget har virkelig grunn til å feire.
Enn så lenge mener manager Shayne Bannan at det aller lureste er å holde beina
godt plantet på jorda:
– Det er imponerende at Caleb opptrer så profesjonelt allerede i ung alder.
Måten han tar vare på seg selv både på og av sykkelen vil gjøre ham godt. Vi
er selvsagt glade for å jobbe med en hardtarbeidende og talentfull ung
rytter, sier Bannan.
GreenEDGE har også sikret seg Ivan Santaromita, Mathew Hayman og Johan Esteban
Chaves foran neste sesong.