Søndag starter verdensmesterskapet i Firenze.
Første kvinnelag begynner lagtempoen klokka 10:00.
Fire timer senere braker det løs for herrene. Verdens beste sykkellag skal
over 57,2 kilometer gjøre opp om verdensmestertittelen.
Laget som blir verdensmester innkasserer 200 poeng på verdenstouren. Det er
kun én annen seier i løpet av sesongen som gir like mange poeng.
Chris Froome fikk 200 poeng da han vant Tour de France sammenlagt.
– VM er VM. Poengene som står på spill har gjort lagtempoen til en svært
prestisjetung øvelse, sier Mads Kaggestad til procycling.no
De ti beste lagene får poeng som gjelder på lagrankingen til verdenstouren.
Femteplass gir 120 poeng, tiendeplass gir 70 poeng til lagene.
– Jeg synes det er en god idé å belønne de sterkeste lagene. Nå ønsker alle
lag å stille sterkest mulig, og man risikerer ikke at lag sender ryttere kun
for å fylle plassene, forklarer Kaggestad.
Til sammenligning får en rytter som vinner Giro d’Italia 170 poeng, mens en
triumf i klassikeren Amstel Gold Race gir 80 poeng.
Lagrankingen før verdensmesterskapet viser at seks av verdenstourens 20 lag
har mindre enn 500 poeng. Om BMC Racing Team vinner på søndag, kan de
avansere fra tolvte- til åttendeplass. Med andre ord er det mye som står på
spill.
Kaggestad holder det sveitsiske mannskapet som en av favorittene til medalje.
– Jeg tror Omega Pharma-Quick Step, Sky, BMC og Orica-GreenEdge er de
sterkeste lagene.
– Omega Pharma-Quick Step er min største favoritt, men norsk medalje med
Edvald Boasson Hagen er veldig realistisk.
– De har et veldig bra lag. De er nok ikke i den formen de var i da de vant
Tour de France i juli, men spørsmålet er jo hvem som er det. På papiret ser
de ut som et topp tre-lag, utdyper Kaggestad.
– Garmin-Sharp er også spennende. Tidligere var de svært opptatt av lagtempoer
og kjempet om seieren på slike etapper. RadioShack-Leopard med Fabian
Cancellara ser også bra ut. Sveitseren kommer til å dra halve rittet i
morgen, men jeg tror ikke det holder til medalje.
Søndagens VM-øvelse går i ei flat løype og innbyr til høy hastighet på flere
lange, rette strekker. Da blir det en kamp for rytterne om å holde
lagkameratens hjul, og tømme seg for krefter.
– Lagtempo er en utrolig fascinerende øvelse. Det går styggfort, og de har
millimeteravstand mellom seg i hastigheter på 60-70 kilometer i timen.
Øvelsen har alt, og det er ekstremt hardt for rytterne uansett hvilken form
de er i, forklarer TV2s kommentator.
Slik forsøker lagene å jevne ut forskjellene på rytterne for å få en best
mulig sluttid.
– Vi kommer til å se tydelig hvem som er de sterkeste hos mannskapene, men
alle kommer i mål like slitne. De beste lagene har en utrolig evne til å få
ut det beste av hver enkelt rytter, sier Kaggestad.
Søndag ettermiddag er herrenes første verdensmestrer klare.