– Det var ikke noen bombe at han vant. Jeg syklet mot ham i fjor, og han er
utrolig sterk. Jeg gleder meg til å sykle med og mot ham neste år, sier
Kristoffer Halvorsen til procycling.no.
– Det er klart gutten er sterk, og all ære til ham, men å sitte midt i feltet
uten å bidra koster mindre enn å være aktiv. Likevel er det imponerende av
en 16-åring, sier Petter Theodorsen.
Den VM-uttatte duoen ble begge satt på plass av Stavanger SK-syklisten Erlend
Blikra under norgescupavslutningen i Halden, søndag.
– Det var en spurt i slak oppoverbakke, og det var en Lillehammer-rytter
(Eirik Josten, vår anm.) som hadde en luke i starten av bakken. Jeg måtte
helt ned i kjelleren for å hente ham, men jeg klarte det akkurat, sier
Blikra til procycling.no.
Og ikke bare vant han søndagens ritt, han tok også gaterittet i Fredrikstad
dagen i forveien.
Erlend, som er Håvard Blikras (Øster Hus-Ridley) lillebror, medgir at han var
positivt overrasket med tanke på helgas innsats:
– Jeg visste at jeg kunne klare en pallplass. Det var i hvert fall målet. Men
det var overraskende at jeg skulle vinne begge rittene, medgir han.
– Det er vel bare å trene godt, så får man det vel til, lyder svaret fra
rogalendingen.
Forbundet har ikke landslag i denne aldersgruppen, men Stavanger-syklisten har
produsert imponerende resultater for klubblaget denne sesongen:
Rogaland 3-dagers sammenlagt, seier i Youth Tour i Danmark, to etapper under
Tour de Himmelfart, tempo under Eidsvollrittet, Randers Bike Week, tre
etapper under U6 Cycle Tour i Sverige og seier både på tempo- og fellsstart
under UM (ungdomsmesterskapet).
– Jeg håper å komme meg inn på landslaget, og gjerne sykle et stort ritt som
juniorutgaven av Paris-Roubaix.
– Vi har i flere år sett at han er veldig sterk i årskullet sitt. Det var litt
det samme med Hoelgaard-brødrene da de begynte å prestere i juniorklassen
som 16-åringer. Erlend har vist kapasiteten sin lenge, og han ble jo
olympisk mester i sommer. Jeg gleder meg til neste år når jeg får ham med på
landslaget, sier Lexberg til procycling.no.
– De har jobbet bra i den regionen i mange år. Slik jeg kjenner miljøet fra
utsiden, har de også jobbet etter en klar treningsfilosofi. Jeg har ikke
hatt med noen derfra på juniorlandslaget i år, men det ser ut til at en ny
generasjon er på vei opp, og da tenker jeg spesielt på Erlend.
– Per nå ser det ut til at han behersker det meste. Han er god på tempo og har
en bra avslutning. Jeg har ikke sett ham i lengre bakker, men jeg tipper han
er god der også. I tillegg er det jo generelt slik at lillebrødre har en
tendens til å bli enda litt bedre, sier Lexberg.
– I utgangspunktet tok vi ikke ut noen i tempoklassen for junior. Vi har valgt
å se det an og baserte uttaket på formutvikling. Etter femteplass i EM hadde
Sverre Skogan Fredriksen egentlig klart uttakskriteriet, men han ødela seg
og brakk ryggen. Sverre ble nummer to i helga, men vi mener Ole er i bedre
form og håper den er stigende videre framover mot VM, begrunner Lexberg.
Norge har dermed en tropp på 23 utøvere til sykkel-VM i Firenze i slutten av
denne måneden.