Værgudene hadde sett til å gi det russiske laget en hjelpende hånd. Kraftig
regnvær på kvelden hadde gjort brosteinen i Stavanger så sleip av arrangøren
valgte å fjerne den planlagte brosteinsbakken fra de lokale rundene.
Dermed var det en utfordring mindre for det sterke World Tour-laget.
Inn mot de avsluttende rundene i Stavanger kom det flere angrep. Sven Erik
Bystrøm var en av dem som støtet, men nordmannen rakk ikke stort mer å komme
seg opp til bruddet før feltet hadde tatt dem igjen.
Belkin var innstilt på å lage rittet hardt og ut etter den andre passeringen,
omtrent 25 kilometer fra mål, angrep den nederlandske duoen Tom Leezer
(Belkin) og Nick Van der Lijke (Rabobank). De fikk etter hvert også besøk av
danske Magnus Cort Nielsen (Team Cult Energy).
Trioen satt ytterligere press på Katjusja, men nok en gang beholdt det sterke
laget roen.
Med sju kilometer igjen var feltet samlet nok en gang. Da angrep Sep Vanmarcke
og Alexander Kristoff kastet seg på hjulet til Belkins klassikerstjerne. Det
drepte angrepet fullstendig og feltet samlet seg raskt igjen.
– Vi gjorde litt halvveis forsøk. Selv følte jeg meg veldig sterk, men det var
litt farlig og da det ikke ble noen brosteinsbakke på slutten, noe jeg synes
var veldig dumt, ble jeg sittende i feltet, sa Lars Petter Nordhaug til
procycling.no rett etter målgang.
Franskmannen fikk en god luke og sammenlagtleder Chernetskiy måtte ta jobben
med å tette luken. Det klarte han aldri og til tross for en langspurt fra
Kristoff holdt franskmannen unna.
Dermed brøt Europcar Katjusjas seiersrekke. Han vant foran Tom Van Asbroeck,
Alexander Kristoff og Thor Hushovd.
Etter lørdagens sekundstrid ligger Lars Petter Nordhaug (Belkin) 30 sekunder
bak Tour des Fjords-leder Sergey Chernetskiy (Katjusja).
Alexander Kristoffs lagkamerat har holdt den gule ledertrøyen siden
åpningeteappen og trygget ledelsen da det rødkledde Katjusja-toget
overlistet nederlandske Belkin med tre fattige sekunder under lagtempoen.
Angrepshissige Nordhaug må dermed fortsette sine offensive takter på rittets
avsluttende etappe hvis han skal vippe den russiske lederen ned fra tronen.
Siste etappe av Tour des Fjords starter i Egersund. Fra Norsjørittets startby,
vil rytterne kjøre langs havet, til de svinger inn i kulturlandskapet over
Høy Jæren, forbi Ålgård og inn til Oltedal.
Etappen starter med noen fine sletter langs Jæren og hvis sidevinden slår til
kan det bli hardkjør fra første kilometer.
Den 187.7 kilometer lange etappe avsluttes med tre finalerunder i Stavanger
sentrum.
Etappen er dekorert med tre kategoriserte stigninger og er derfor en gyllen
mulighet for de som vil utfordre belgiske Kenneth van Bilsen i kampen om den
prikkede klatretrøyen. Team Plussbank-rytter Amund Grøndahl Jansen var i
brudd på etappen til Stavanger fredag, og er van Bilsens nærmeste utfordre
med åtte poeng.