Den hundrede utgaven av Tour de France gikk ikke slik Alberto Contador hadde
sett for seg på forhånd.
Etter tre ukers kjøring fra Korsika til Paris måtte spanjolen nøye seg med en
skuffende fjerdeplass, 6.27 bak sammenlagtvinner Chris Froome.
En plass på pallen så lenge realistisk ut, men på siste fjelletappe til
Annecy-Semnoz kollapset 30-åringen og ble forbipassert av landsmann Joaquim
Rodríguez dagen før parademarsjen til Champs-Élysées.
Trøsten ble at hans Saxo-Tinkoff gikk til topps i lagkonkurransen.
I et intervju med la Gazzetta dello Sport snakker han ut om de frustrerende
dagene under årets jubileums-tour.
– Like før Tour de France satte jeg bestetider under trening på Sierra de
Madrid og Navacerrada Morquera. Aldri før hadde jeg klatret så hardt og gikk
derfor inn i touren med masse selvtillit. Jeg var sikker på å vinne eller
havnet helt der oppe, forklarer Contador.
Den doble Tour de France-mesteren klarte han ikke å gjenskape de gode
prestasjonene fra treningsøktene forut.
– Jeg vet ikke hvorfor (tallene var dårligere enn på trening). Hemmeligheten
ved å vinne en grand tour er å være på topp i de avgjørende øyeblikkene.
Slik gikk det ikke, sier spanjolen videre.
Til neste år ligger fokuset på Tour de France nok en gang, men Contador tror
årets oppkjøring til det franske storrittet må revurderes.
– Jeg startet sesongen for tidlig med å dra til Argentina. Jeg hadde ikke
strålende form, men når jeg får startnummer på ryggen liker jeg å gå for
seier. Jeg burde ikke presset meg så hardt.
Med blant andre Roman Kreuziger på startstreken, tror Contador likevel at
Saxo-Tinkoff kan gjøre det bra uten ham.
«El Pistolero» holder imidlertid Vincenzo Nibali (Astana) som den store
favoritten foran årets utgave som er pepret med mange krevende
fjellavslutninger.
Nylig ble det kjent at den pengesterke Oleg Tinkoff ikke vil sponse Contador
sitt lag neste sesong. Russeren har også ytret seg svært kritisk til
spanjolens tour-prestasjon.
Contador har imidlertid ingen bekymringer for fremtiden.
– Nei, jeg stortrives i laget og har ingen bekymringer for fremtiden, sier
30-åringen som ikke ville kommentere Tinkoffs mange uttalelser på Twitter.