Chris Horner én av de eldste i proffenes sykkelfelt. Likevel er han en av de
beste klatrerne.
Det viste han da han i 2012 ble andremann i Tirreno-Adriatico og endte Tour de
France på 13.-plass sammenlagt.
2013 har vært nok et trøblete år for amerikaneren. I mars syklet han
Tirreno-Adriatico og endte rittet på sjetteplass sammenlagt. I elendig vær
kjempet Horner seg i mål på den sjette etappen tre plasser foran Thor
Hushovd, men i etterkant viste det seg at innsatsen kostet for mye for
veteranen.
Etter mars måned har kneproblemene hindret Horner i å sykle ritt, og han fikk
gjennomført en operasjon for å bli kvitt smertene.
– Det tøffeste har vært å være hjemme og se ritt jeg vet jeg hadde hevdet meg
i bli kjørt uten meg. Jeg var én av verdens beste klatrere da jeg syklet
Tirreno-Adriatico i mars, sier amerikaneren.
Der har 41-åringen seiersambisjoner.
– Jeg tror jeg sykler i ledertrøya etter den første fjelletappen. Det er en
fordel for meg at vi starter med en lagtempo, det passer laget vårt bra. Om
jeg klarer å forsvare trøya vil tiden vise, men jeg viste i
Tirreno-Adriatico at jeg fint kan klatre med de beste, forklarer Horner.
Årets siste treukersritt har en brutal løypeprofil. 13 etapper blir rangert
som fjelletapper, og elleve av dem avsluttes med en motbakke. Det passer den
klatresterke amerikaneren bra. Om han er god nok til å kjempe mot girovinner
Vincenzo Nibali, vil de spanske fjellene gi svaret på i august og september.