Vincenzo Nibali kom til Astana før årets sesong og lyktes allerede i Giro
d’Italia, hvor han vant overlegent.
Neste år satser italieneren mot å vinne Tour de France. Også Astana ser mot
touren neste sesong og har begynt å forsterke laget i håp om å kunne vinne
sammenlagt.
Lieuwe Westra har de siste sesongene syklet i Vacansoleil, som sliter voldsomt
med å skaffe seg ny sponsor før neste sesong. Nederlenderen blir en viktig
mann for Nibali.
– Lieuwe er en veldig sterk temporytter og klatrer, sier Astana-sjef Alexandre
Vinokourov.
– Han kommer til Astana for å hjelpe Vincenzo Nibali i neste års Tour de
France.
– Franco er en veteran med over ti års erfaring som profesjonell, og vi er
veldig glad for å ønske ham tilbake til hans venner og familie, sier
Vinokourov.
– Han syklet på Liquigas med Vincenzo, og de kjenner hverandre godt. Han blir
en verdifull ressurs i våre forberedelser til neste års Tour de France.
Samtidig kunne Astana fortelle at Dmitriy Muravyev, Borut Bozic, Francesco
Gavazzi og Paolo Tiralongo har forlenget deres kontrakter med ett år.
Supertalentet Fabio Aru har skrevet under en kontrakt som strekker seg ut
2016.
De har hentet den tidligere storspurteren Alessandro Petacchi. Han starter i
laget allerede 1. august og har en kontrakt som varer ut 2014.
Italieneren la tidligere i år opp, men gjør nå comeback på Mark Cavendish’
lag.
– Jeg kommer til laget med en annerledes rolle enn tidligere. Jeg skal være en
lagspiller, spesielt når det kommer til spurtene, sier Petacchi.
– Hovedmålet er å være nyttig for laget når det trengs og hjelpe de unge
rytterne med min erfaring.
39-åringens første store ritt for laget blir Eneco Tour.