Tony Gallopin tok karrierens største seier da han vant Clasica San Sebastián
lørdag.
Med fryktløs kjøring over våte, baskiske veier holdt den 25 år gamle
franskmannen unna for en jagende gruppe med blant andre forhåndsfavoritt
Alejandro Valverde og Roman Kreuziger.
Til tross for at både Euskaltel-Euskadi (Mikel Nieve og Mikel Landa) og
Saxo-Tinkoff (Kreuziger og Nicolas Roche) hadde to ryttere hver i gruppen
bak, klarte Gallopin å holde avstanden på rundt 30 sekunder.
Etter drøye 200 kilometer over kupert terreng, angrep RadioShack-rytter
Gallopin over stigningen til Arkale med 13 kilometer igjen og kunne krysse
målstreken i ensom majestet.
– Jeg var fryktelig sliten etter Tour de France og ganske skuffet over ikke å
vinne en etappe der. Men i morges kjente jeg umiddelbart at beina var gode,
sier vinneren som kjørte sin første Clasica San Sebastián med stort hell.
Valverde spurtslo Kreuziger i kampen om andreplassen, mens Mikel Nieve
(Euskaltel-Euskadi) ble fjerdemann.
Ingen nordmenn deltok i rittet.
Og da feltet klatret stigningen for andre gang, og Movistars Nairo Quintana
satte et særdeles stivt tempo for Alejandro Valverde, eksploderte feltet.
Men da den kolombianske sensasjonen fra årets Tour de France måtte slippe
frontgruppen med 40 kilometer igjen, pilte Roman Kreuziger (Saxo-Bank)
avgårde alene.
Tsjekkerens soloeskapade ble imidlertid kortvarig ettersom gruppen med
Valverde innhentet Kreuziger like etter toppen av Jaizkibel.
Der satt også Nicolas Roche (Saxo-Tinkoff), Arnold Jeannesson (FDJ.fr), Mikel
Landa (Euskaltel-Euskadi), Yannick Eijssen (BMC), Moreno Moser (Cannondale)
og Tony Gallopin (RadioShack). I tandem klarte også Sylvain Chavanel (OPQS)
og Mikael Nieve (Euskaltel-Euskadi) å kjøre seg opp til teten.
Inn mot rittets siste stigning, en kort og bratt klatring til Arkale 12
kilometer før målstreken i San Sebasitán, var det en ny rytter som ville
prøve lykken på egenhånd. Franske Gallopin bykset ifra tetgruppen, og
RadioShack-rytteren holdt drøye halvminuttet idet 5 kilometer gjensto. Det
var alt han trengte.