Jean-Cristophe Péraud (Ag2r) var før den 17. etappen Frankrikes suverent beste
rytter i sammendraget.
36-åringen var på niendeplass drøyt fire minutter bak Alberto Contador på
tredjeplass.
Han ble kjørt på sykehus for å ta røntgen. Der ble det konstatert brudd på
kragebeinet.
Den tapre franskmannen insisterte på å fortsette tour-eventyret, og i samråd
med lagets lege ble det bestemt at Péraud skulle starte tempoetappen.
Det gikk over alle forventninger velten tidligere på dagen tatt i betraktning.
Franskmannen kjempet seg gjennom siste passering på 21.-plass, 1’49 bak
etappevinner Chris Froome.
36-åringen deiset i bakken i den siste krevende svingen med snaut to kilometer
igjen.
Eventyret var over. Péraud ristet på hodet og kom seg aldri tilbake på
sykkelen. Franskmannen brøt Tour de France.
– Det er så trist. Uffameg, sa TV2s sykkelkommentator Christian Paasche da han
fikk se velten i reprise.
For å gjøre det verre hadde han familien til stede for å se ham i aksjon.
Til alt overmål sto de i svingen Péraud veltet i.
– Jeg anser Péraud som en sterk utfordrer på dagens etappe. Han er fransk
tempomester og er god i utforkjøringer, forklarte Kaggestad til
procycling.no.
Franskmannen var på vei til å forsvare sin topp ti-plassering selv med brudd i
kragebeinet før det gikk galt i utforkjøringen.
– Uff, men i sava heller! Stakkars mann! utbrøt Dag Otto Lauritzen på TV2s
tv-sending.
Det var den høyre siden av Péraud som fikk seg en smell, akkurat som tidligere
på dagen.
Ingen franskmenn har vunnet en etappe så langt i årets tour. Før tirsdagens
etappe brøt stortalentet Thibaut Pinot (FDJ.fr) rittet grunnet sykdom, og
onsdag ble Péraud tvunget til å stå av etter sine to velt.
Nå klamrer den franske sykkelfansen seg til håpet om at en landsmann skal
vinne én av de tre kommende etappene i Alpene. Det må gjøres fra et utbrudd,
og Pierre Rolland (Europcar) er kanskje deres største håp.
Torsdag får han og de andre franskmennene muligheten på årets kongeetappe. Den
avsluttes opp legendariske Alpe d’Huez.