Søndag er det alvor. Da skal rytterne bestige det sagnomsuste Tour de
France-fjellet Mont Ventoux.
Alvoret sto allerede skrevet over Team Sky dagen i forveien. Ingen ryttere
snakket med pressen utenfor lagbussen. Chris Froome avsto deretter fra å
møte opp på den obligatoriske pressekonferansen.
Og Dave Brailsford hadde følgende beskjed til et fåtallig pressekorps:
– I dag snakker jeg kun med dere i ett minutt!
Rittarrangør ASO måtte bare beklage at sammenlagtlederen ikke ville stille opp
i etterkant av etappen.
– På grunn av morgendagens etappe ønsket han ikke å ta alle intervjuene. Han
gikk med på å snakke med fransk TV, det internasjonale LIVE-intervjuet og
arrangørens intervju etter etappeslutt, sier en talsperson for ASO til
procycling.no.
I fjor gjorde Bradley Wiggins det samme ved to anledninger.
– Ikke i teorien, men vi kan ikke tvinge ham, heller.
Laget ble rystet til grunnvollene under fredagens etappe. Da tok Alberto
Contador over minuttet på Chris Froome. Men det verste var mangelen på
støtte han fikk på en flat etappe med sidevind.
– Det er opplagt at Team Sky har slått sprekker. Det så man i går også da kun
én mann satt sammen med Chris Froome. Om det hadde sprukket opp allerede
der, hadde de tapt mye mer enn ett minutt og ni sekunder. De er et lag uten
kjørestyrke, sier TV 2-kommentator Johan Kaggestad til procycling.no.
– De har opplagt litt panikk, slik jeg tolker det. De har alltid vært litt
«Britannia rule the waves», men jeg føler ikke at de gjør det nå.
Kaggestad gir i tillegg strykkarakter til både Kanstantsin Siwtsow og David
López.
Han mener Dave Brailsford bommet i 2010, da han sendte Wiggins til Giro
d’Italia for å kjøre seg i Tour de France-form.
Selv om Froome ferdeles er favoritt til å vinne rittet, mener Kaggestad at
årets laguttak er bommert nummer to:
– I år skulle Sky vinne Giro d’Italia og Tour de France, men da måtte de dele
opp hjelperytterne. Jeg mener de to beste kjørte med gullgutten Bradley
Wiggins i Giro d’Italia: Sergio Henao og Rigoberto Uran.
– Nå tror jeg Chris Froome er så god at han kan vinne dette alene. Men de får
mye større problemer i år, fordi det er med mange flere gode lag som kan
støte på Froome annenhver gang. Det er en grense for hvor mange angrep han
gå etter selv, også.
– Jeg tror de fleste tenker på morgendagen allerede. De ser nok fram til å
bryne seg på Mont Ventoux, slik vi også gjør.
– Å sykle raskt.
– Nei, jeg føler ikke vi har noen grunn til det. Chris har allerede vist at
han klatrer godt og kjører sterkt på tempoetappene. Han er i veldig god
form. Vi ser fram til det, og vi kan ikke vente med å starte i morgen,
formanet Brailsford.
– Det kommer til å hagle med angrep de neste dagene. Kanskje ikke i morgen,
hvis det blir motvind. Da tror jeg et brudd går helt inn, men opp Alpe
d’Huez og dagene etter det.
Han er slettes ikke sikker på om britene som lag er sterke nok til å stå imot
presset fra i første rekke Saxo-Tinkoff og Movistar.
– Hvis jeg gir Richie Portes form åtte av ti poeng, de andre langt under og
López og Siwtsow en ener: Da har du ikke mye å kjøre med. Den svakheten har
Michael Rogers avslørt allerede. Når Team Sky opptrer slik i sidevinden er
det ikke arroganse, men rett og slett fordi de ikke orker, mener TV
2-profilen.
Trøsten får være at Skys problemer har gitt oss en av de mest underholdende
Tour de France-utgavene de siste årene, og i hvert fall langt mer spennende
enn da Wiggins kontrollerte til seier i 2012.