– Jeg og Daniele Bennati så på hverandre. Vi forsto hverandre, og resten er
historie, smilte Mick Rogers i målområdet etter etappeslutt.
Det danskbaserte laget hadde da satt opp tempoet i sidevinden, og tatt over
minuttet på Sky-kapteinen i løpet av de siste tre milene.
Fortsatt har Froome 2 minutter og 45 sekunder å gå på til Alberto Contador i
sammendraget. «Transportetappen» mot Alpene viste uansett at årets Tour de
France ennå ikke er avgjort.
– Vi sa vi skulle angripe i andre halvdel av rittet, og i dag kom det første
støtet, sier Rogers.
Flere, inkludert Froome selv, mener det blir problematisk i den avgjørende
fjelluka av rittet.
Sammenlagtlederen ble spurt på pressekonferansen om hvor svekket Sky-laget er
nå med bare sju mann på start:
– Vi mistet Edvald i går, så det er godt mulig at vi er på nedadgående kurve.
Edvald er en viktig del av laget vårt. Vi kunne trengt ham på en etappe som
i dag. Det samme gjelder Kyrienka. De har store motorer begge to, og laget
er definitivt svekket uten dem, sa Froome.
Britene får ikke mye hjelp fra de andre lagene, og da BMC Racing sluttet å dra
i den samme gruppa, var alt håp om å hente inn Contador & Co
borte.
– Når man blir liggende bak et par andre ryttere, og alle kjemper for å holde
seg i front av viften, er det vanskelig å komme seg tilbake. Man mister 30
sekunder, og må tette en luke på 20-30 meter. Det er vrient å kjempe seg
tilbake da, sier Thomas om luken som oppsto.
– Om de hadde vært her, hadde det hjulpet oss. Vi har det vi har. Det er
uheldig for oss, men vi må bruke det vi har igjen.
Han var veldig lei seg fordi han ikke fikk bidra ytterligere for å forsvare
Sky-lagets sammenlagttriumf med Bradley Wiggins i fjor.
Og Rogers – tidligere Sky-rytter – synes det var ille at nordmannen måtte
forlate touren på denne måten.
– Hver rytter man mister er et tap. Edvald har erfaring fra vinden. Han er en
god klassikerrrytter. Han er en god venn av meg, og jeg synes det var synd
at han fikk brudd i skulderen, svarer han på spørsmål fra procycling.no.
– Sky har en enormt sterk gul trøye, men de har også et par hull lenger nede.
Ikke minst fikk de et hull da de mistet Boasson Hagen. Disse hullene må vi
utnytte, sier sportsdirektør Dan Frost i Saxo-Tinkoff.
– Jeg tror det blir skikkelig hardt for dem. De mangler to mann, og så skal
resten arbeide i mindretall. Bare man mangler en mann, blir alt verre. Det
blir vanskelig for dem, avslutter sportssjefen.