Det ble en kamp mellom spurternes lag om å plassere deres mann best mulig.
– Jeg har hatt det bedre. Jeg har vondt i skulderen og håper ingenting er
brukket, fortalte Boasson Hagen i målområdet der procycling.no er til stede.
– Han har store smerter og er rystet etter velten, fortalte Sky-sjef Dave
Brailsford etter målgang.
– Han blir undersøkt nå, kragebeinet er ikke brukket. Det er fortsatt tidlig,
men det virker som om det går greit med Edvald. Jeg tror han fortsetter
touren, sa Brailsford like etter målgang.
I målområdet var procycling.no vitne til at Boasson Hagen ble hentet av en
fransk legebil.
– Det var fullt kaos. Jeg falt og tok salto over en eller annen. Det er ikke
så mye skrubbsår, bare litt vondt. Jeg håper å starte igjen i morgen, sa han
før han satte seg i bilen.
26-åringen smilte og var tilsynelatende ved godt mot da han ble fraktet inn i
en ventende ambulanse ved Sky-bussen.
Legebilen kjørte ham til et mobilt legesenter i Tours. Der skal nordmannen
undersøkes ytterligere.
I hovedrollene i kampen om etappeseieren var Kittel og Mark Cavendish (Omega
Pharma-Quick Step).
Cavendish ledet lenge, men på de siste 20 meterne maktet Kittel å passere
briten.
– Laget var fantastisk og gjorde en kjempejobb for meg, jublet Kittel etter
målgang.
Dermed ble det den tredje seieren for den tyske spurteren.
– Det er helt vilt at jeg har vunnet tre etapper. Jeg elsker laget og hvordan
de jobbet for meg, fortsatte den tyske kraftspurteren.
Lars Petter Nordhaug (Belkin Pro Cycling Team) forsøkte ikke å hevde seg i
spurten.
Etappen var 219 kilometer lang og var lenge preget av det vanlige bruddet.
Francesco Gavazzi (Astana), Romain Sicard (Euskaltel), Manuele Mori
(Lampre-Merida), Juan Antonio Flecha (Vacansoleil-DCM) og Anthony Delaplace
(Sojasun) var kvintetten som prøvde lykken torsdag.
Den spanske veteranen Flecha var sterkest av dem, men også han ble hentet av
feltet seks kilometer før gladiatorene gjorde opp om etappeseieren i Tours.
Fredag fortsetter touren med en 173 kilometer lang etappe fra Tours til
Saint-Amand-Montrond. Også fredag er det forventet at spurterne skal gjøre
opp om seieren.
Chris Froome beholdt sammenlagtledelsen.
Hver høst går det prestisjefylte endagsrittet Paris-Tours i mål her, så
terrenget vil være kjent for mange av rytterne.
Rytterne har også syklet mer enn halvparten av kilometerne av hele rittet.
Samtidig har vi ennå til gode å se et brudd går inn.
Det er mer enn 15 år siden det har gått så lang tid uten at et tidlig brudd
har gått inn.
Selv om det trolige er en massespurt etter 218 kilometer, begynner det å bli
på tide at et brudd går hjem også.
Edvald Boasson Hagen og Alexander Kristoff burde kunne få til noe i finalen,
men ingen av de får noen hjelp fra laget.
Etter at Sky-maskineriet har begynt å slå sprekker, hviler det også et større
ansvar på Boasson Hagen til å gjøre en jobb som hjelperytter for Chris
Froome.
Lars Petter Nordhaug kan vente seg en «rolig» dag i feltet.
Finalen er teknisk, med en slags u-sving i to runder på den siste kilometeren.
Den første svingen er med 600 meter igjen til mål, og er minst krapp.
Med 400 meter igjen til mål kommer den siste, relativt krappe 90-graders
svingen.
Han tok en prat med Alexander Kristoff før start, og her er noe av det han sa:
– Ja, det er en veldig god sjanse for meg. Det begynner å bli færre sjanser,
så jeg skal prøve å få den seieren. Det er det som er målet og
forhåpentligvis lykkes jeg, sier Kristoff til procycling.no.
Kristoff har fått lite hjelp av lagkameratene sine under touren, og det virker
å fortsette i samme bane.
– Jeg skal få litt hjelp, uten at de andre tar sjanser. Det blir nok ikke så
mye.
Om favorittene og konkurrentene sier han følgende:
– Det er de samme favorittene som tidligere. I dag er det litt sidevind hele
dagen. Det kan skje noe, men det har vært veldig kontrollert de forrige
gangene. Jeg forventer at det blir samlet spurt.