På en het dag var det igjen gladiatorene i feltet som skulle gjøre opp om
etappeseieren.
Argos Shimano-hjelper Tom Veelers var ferdig med sitt opptrekk da han ble
truffet av Mark Cavendishs venstre skulder og deiset i asfalten.
Heldigvis pådro han seg bare kuttskader og mistet hud i den aktuelle
hendelsen.
Han var stinn av adrenalin da procycling.no snakket med ham etter målgang.
– Det var ganske skummelt. Jeg kom i god fart, og det var så vidt jeg kom unna
velten. Men da William Bonnet skar ut til siden holdt han på å klippe meg
ned, sier Kristoff til procycling.no.
– Jeg var så sykt nærme å gå ned. Jeg hadde vekta og hjulet på feil side, så
jeg satt og balanserte. Det var så vidt at det gikk, la han til.
Mens pressekorpset forsøkte å få med seg hva briten forklarte om hendelsen,
ble en journalist påkjørt av en Cannondale-bil.
– Vær så snill, ikke kjør videre! hylte han ut i smerte.
Samtidig forsøkte Cavendish etter beste evne å forklare at han ikke rev med
seg Veelers med vilje i fallet, men han virket ikke helt overbevisende.
Da AP-journalist Jamey Keaten ville høre om Cavendish følte at han var skyld i
episoden, reagerte 28-åringen med å ta fra ham diktafonen og legge den inn i
bussen.
– Hvorfor tok du den? Jeg stilte deg bare et spørsmål, undret Keaten.
– Hva var min feil? Ja, det var min feil at jeg tapte spurten, lød svaret til
Cavendish før han ble geleidet videre til flere journalister.
procycling.no snakket med Keaten etterpå, men han var ikke spesielt
interessert i utdype nærmere om opptrinnet med Cavendish.
– Jeg har intervjuet ham før, men har aldri opplevde noe slikt, sier han.
– Jeg var borti ham fordi veien svingte mot venstre. Jeg vet at dere vil si at
«Mark Cavendish er en fæl sprinter» igjen. Men grunnen til at jeg svingte
var fordi jeg fulgte veien for å unngå sperregjerdene. Hvis noen sier at jeg
gjorde noe annet tar de feil, sa Cavendish.
procycling.no snakket også med Tom Veelers om episoden. Han pådro seg
kuttskader og mistet mye hud i det ublide møtet med asfalten.
– Man så vel på TV-opptaket at jeg ble kjørt av sykkelen min.
– Jeg hadde spurtet på en rett linje og ikke krysset noen andres bane.
Veelers var likevel tydelig på at den tidligere verdensmesteren ikke oppsøkte
situasjonen med hensikt.
– Nei, nei, nei. Det hadde vært for utrolig. Det var en hektisk finale og det
var risikabelt. Denne gangen gikk det utover meg, sier Veelers, som også
stupte over en mur under åpningshelgen på Korsika.
Argos Shimano mente juryen burde straffe Cavendish etter hendelsen, men han
slapp unna uten sanksjoner. Cavendish ble nummer tre på etappen.