Både iren og procycling.no var vitne til Sky-duoen Chris Froome og Richie
Portes mektige dobbel oppover den første toppfinishen i Tour de France,
lørdag ettermiddag.
Ikke bare slo de en teknisk knockout på flere av de andre
sammenlagtkandidatene.
Froome noterte også tredjebeste tid opp de siste 7,8 kilometerne av etappen.
Kun klatreren Roberto Laiseka og Lance Armstrong syklet bedre. Det gjorde de
i 2001.
– Jeg vet ikke hva jeg vil si. Folk forventer at jeg skal rope og skrike. Jeg
er nedstemt. Jeg får en følelse av mange her føler det på samme måte etter
det de så i dag. Jeg vet ikke helt, sier Kimmage til procycling.no.
– De sier at de har trent så hardt for dette siden mars, men alle gjør det.
Alle har trent hardt siden mars. Forskjellen mellom dem og alle andre lag er
vanskelig å svelge akkurat nå. Jeg tror ikke bare det er jeg som tenker det,
og at du spør om nettopp dette reflekterer det synet.
Texas-mannen svarte med å fortelle ham at «han ikke var verdt stolsetet han
satt på» da Kimmage forsøkte å stille spørsmål til ham under Tour of
California.
Den kritiske journalisten har også hatt et horn i siden til Sky-laget.
I 2010 skulle han egentlig følge Team Sky eksklusivt under Tour de France, men
har siden hevdet at opplegget ble stanset dagen i forveien av Bradley
Wiggins.
I fjor at han var skuffet over «gjennomsiktigheten» i det britiske laget «ikke
var slik de hadde lovet». Han var også meget kritisk til ansettelsen av
dopinglegen Gert Leinders fra Rabobank-laget.
– Det kan man kanskje si, men se på det som har skjedd før. Fansen har blitt
bedratt så mange ganger. Kanskje er det urettferdig, men det er sånn det er.
Du spør hvordan jeg har det, og jeg svarer at jeg er tom og nedfor. Du får
lese hva du vil ut av det, svarer Kimmage og legger til:
– Dette burde vært en strålende dag. Vi har sett dette før, og vi kunne ikke
tro det. Nå har vi lyst til å tro på det igjen. Men, jeg vet ikke.
Mads Kaggestad lot seg begeistre over måten Sky-laget gjennomførte etappen på.
Kaggestad synes det blir vanskelig å dra direkte sammenlikninger mellom
sluttidene til Froome i år og Armstrong for elleve år siden.
– Å vurdere enkelttider er vanskelig. Da bør man analysere etappene bedre og
mer nøyaktig. Derimot er jeg helt sikker på at det vil bli stilt spørsmål
ved Froomes prestasjon. Og det mener jeg er helt naturlig.
– Som tidligere idrettsutøver tror jeg på at man kan bli god ved hjelp av
fysiologi, trening og kosthold. Jeg er ikke blant dem som automatisk kobler
slike prestasjoner til doping. Det blir for enkelt.
Flere minutters forsprang tilbake til Alberto Contador, Cadel Evans og de
andre etter årets første fjellutgave, legger i hvert fall en demper på
entusiasmen til Paul Kimmage.
– Det er dødt. Rittet er dødt.
– Men hvis du hadde fjernet Porte og Froome fra resultatlisten, hadde det sett
ganske så spennende ut bak der, legger han til.
– Jeg forstår at disse spørsmålene kommer, men jeg vet at resultatene ikke
blir strøket om 10-20 år. Det kommer bare ikke til å skje, fortalte Froome.
Kaggestad er spent på hvordan Froome vil takle presset fra mediene under de
resterende etappene av årets ritt.
– Wiggins var jo dårlig på det i fjor, før han hadde en veldig fin appell ved
slutten av rittet. Froome er en annen type enn Wiggins, og jeg tror han og
Brailsford er meget godt forberedt på akkurat det. Det som blir avgjørende
for Sky fremover er at de møter den type spørsmål med åpenhet og er villig
til å svare. Det er det mest naturlige å gjøre med tanke på sportens
historie, presiserer TV 2-kommentatoren.