Det kan vi enes om når gradestokken ligger i overkant av 30 grader i skyggen.
Han har nettopp blitt slått av «de fire store» i tillegg til unge Juan Lobato
(Euskaltel) i spurten.
– I dag var jeg ikke god nok, sier Kristoff etter sjetteplassen.
– Det var hard kamp om posisjonene, og jeg klarte ikke å beholde en som var
bra nok. Da måtte jeg bruke mye krefter på å komme meg fram igjen, forteller
han.
– Hadde jeg hatt et lag rundt meg, kunne jeg kjempet i toppen i dag. På slike
dager må du ha et lag. Du klarer ikke å beholde posisjonen uten at du har
folk som kjører deg fram. Nå ser det ut som jeg ikke kan spurte, men det er
fordi jeg bruker opp kreftene i forkant.
– Det blir litt håpløst. Dersom du skal spurte fort må du sitte skjermet helt
til det er 200 meter igjen. Det gjorde jeg i hvert fall ikke i dag.
De kjører Tour de France for å kjempe i toppen av sammendraget for Joaquim
Rodriguez. Dermed ble alle bortsett fra Kristoff kommandert til å holde
lagkapteinen ut av trøbbel på en nervøs transportetappe over 176,5
kilometer.
– Alex er nødt til å spare kreftene foran finalen, og han er nødt til å klare
seg på egen hånd. Han visste om dette før Tour de France, og er enig i
taktikken, hevder Viatcheslav Ekimov.
– Men han slipper å hjelpe Joaquim Rodriguez, om det ikke er helt nødvendig.
Og kanskje ikke da, heller, legger han til.
– Det vet jo det veldig godt. Hele laget skal passe på Rodriguez, og jeg skal
prøve på egen hånd. De vet at det er vanskelig, men jeg tror de er fornøyd
det jeg har gjort så langt.
Han påpeker at han gjorde et bevisst valg da han droppet Giro d’Italia til
fordel for Tour de France denne sesongen.
– Jeg synes touren er det største. Jeg har kjørt giroen to ganger, men dette
er et litt annet nivå.