Danny van Poppel har lenge vært regnet som et stort sykkeltalent, men at han
som 19-åring skulle bli nummer tre på en etappe i Tour de France, var det
ikke mange som hadde tippet.
De fleste ble overrasket da de så Vacansoleil ta ut den unge rytteren til
touren. Ikke fordi han ikke er god, men fordi han er så ung.
Den fantastiske prestasjonen gjør at nederlenderen sykler med den hvite trøyen
på søndagens etappe, på lån fra Marcel Kittel som sykler i den gule trøyen.
– Jeg ble advart om at det kom til å bli crazy, og du kan være sikker på at
det var det, sa yngsteblad van Poppel etter målgang.
– På de siste ti kilometerne syklet vi ikke saktere enn 65 kilometer i timen.
Som spurter kan man ikke være redd. Det ble ekstra hektisk ved den mulige
endringen av målgangen, men jeg forble fokusert.
Da spurten begynte lå van Poppel på hjulet til Alexander Kristoff.
– Jeg bestemte meg for å se på Kittel og de andre sterke spurterne. Broren min
og Kris (Boeckmans) gjorde en strålende jobb for meg på slutten. Jeg kom i
en perfekt posisjon og klarte å bli nummer tre.
– Jeg gjør bare det jeg må gjøre, og noen ganger overrasker jeg meg selv. Jeg
beviste i dag at jeg er rask. At jeg måtte stoppe å spurte for et sekund,
gjorde ikke at jeg ikke vant, men jeg kunne kanskje tatt andreplassen.
Nå er 19-åringen lysten på en etappeseier, selv om han innser at det ikke
nødvendigvis skjer med det første.
– Jeg kom til touren for å få et godt resultat, og det klarte jeg på første
etappe. Jeg vil se hvordan resten av dagene blir, men jeg tror selvfølgelig
at jeg kan vinne. Det er imidlertid mer trolig at det skjer om noen år.