Med tre nordmenn på start, alle med kvaliteter til å vinne etapper i verdens
største sykkelritt, er det duket for et spennende Tour de France sett med
norske øyne.
Alexander Kristoff og Lars Petter Nordhaug debuterer i rittet, mens Edvald
Boasson Hagen allerede har tatt to etappeseirer.
En reprise av 2011, hvor Thor Hushovd og Boasson Hagen tok to seirer hver, og
Hushovd bar den gule ledertrøyen i en uke, vil være en utopi. Men det er
realistisk å tro på minst én norsk etappeseier.
– De kan få til masse. I fjor hadde vi én rytter som i utgangspunktet var
ganske låst. I år er Edvald uten Cav, og da vil han garantert få muligheter
i avslutningene, og kanskje også i brudd på slutten, hvis alt går etter Skys
plan. Alex har en helt fri rolle, og kan gjøre hva enn han vil. Hvis han er
i slag, er jeg sikker på at han kommer til å skape noen høydepunkter. Lars
Petter kan finne på noe på de halvharde etappene, sier TV 2-kommentator
Christian Paasche.
– Det blir kjempegøy, men det overgår nok ikke 2011. Det var en utopi sett med
norske øyne. Det var gul trøye, etappeseirer og verdensmestertrøye. Det var
et eventyr. Helt sykt. Men det blir gøy i år også.
– Jeg gleder meg til å se alle tre. Lars Petter og Alexander kommer til å få
erfaring. Dette er tøffere enn alt annet de har vært borti, til tross for at
begge er erfarne ryttere. Jeg gleder meg til å se hvordan de takler det,
sier den tidligere sykkelproffen.
– Spesielt Alexander tror jeg kan vinne en etappe. Jeg håper og tror vi får se
Lars Petter angripe i fjellene og utfordre feltet. Edvald får heldigvis en
litt mindre multirolle i år enn i fjor. I fjor måtte han jo også trekke opp
Cavendish. I år har han to roller: Å hjelpe Froome til sammenlagtseier og
vinne etapper.
Én som kjenner alle tre godt er Sky-coach Kurt Asle Arvesen. Han tror også
Kristoff vinner en etappe.
– De kan gjøre det bra. Alexander tror jeg vinner en etappe, mens Lars Petter
blir en fargekladd gjennom hele rittet. Han får vi se mye, tror jeg. Han har
jo kapteiner i blant annet Mollema, men jeg tror han får mye frie tøyler.
Edvald får vi nok se mye i front av feltet, men han får også sine
muligheter. Det blir en utrolig artig Tour de France sett med norske øyne.
Det er 195 andre ryttere på start, og det skal sykles 3 404 kilometer fordelt
på 21 etapper. Som vanlig inneholder løypen legendariske fjell.
14. juli, Frankrikes nasjonaldag, avsluttes opp Mont Ventoux. Det var her Tom
Simpson døde i 1967 og Lance Armstrong ga seieren til Marco «Il Pirata»
Pantani i 2000.
Fantastiske Alpe d’Huez sykles to ganger på den 18. etappen, og er for mange
høydepunktet i årets Tour de France.
– Si det… Det jeg gleder meg mest over er at det er tre nordmenn med, det
har jeg aldri opplevd før. For oss som skal lage TV sørger det for litt
flere knagger å henge sakene på. Det er kjempespennende og veldig gøy. Alpe
d’Huez to ganger på en etappe kommer til å bli rock and roll, svarer
Paasche.
Også TV 2-kollega Mads Kaggestad gleder seg til den beintøffe etappen.
– De fire første etappene blir morsomme, litt fordi jeg tror Edvald kan sykle
i gult etter lagtempoen. Og så er det jo en etappe med målgang på Mont
Ventoux. Alpe d’Huez-etappen, hvor de skal opp den to ganger, kommer til å
bli legendarisk. Det er en helt sinnsyk etappe, som også har et historisk
preg, sier Kaggestad.
– Mange mener etappen opp Mont Ventoux er den hardeste. Jeg kan ikke helt se
det, når de skal opp Alpe d’Huez to ganger på én etappe, men hele touren er
jo en ekstrem påkjenning. Jeg synes arrangøren alltid er flinke til å finne
på noe nytt.
– Det er 100-årsjubileum, og da blir det naturlig nok laget mye rundt det. Jeg
har fulgt med på touren siden jeg var 12 år gammel. For meg er det noe helt
eget. Disse tre ukene blir som en intens såpeopera hvor jeg må følge med
hver dag.
Kurt Asle Arvesen er dypt inne i Sky-systemet. Med Chris Froome som den store
favoritten, er det ikke rart at eresfjordingen gleder seg til de tøffeste
etappene.
– Jeg gleder meg til finalene der Edvald får sjansen, og til fjelletappene.