TV-bildene fra mandagens etappe i Sveits rundt viste rytterne opp den tøffeste
stigningen på etappen.
Tøft nok, tenkte nok de fleste der rytterne kjempet seg opp i regnværet.
Men det TV-seerne ikke fikk se var kampen om å komme med i brudd og den
brutale farten det førte til på starten av den 205 kilometer lange etappen.
– Starten i dag var rett opp en fire kilometer lang bakke. Der var det
skikkelig støtecup, forteller Lars Petter Nordhaug til procycling.no etter
etappen.
– Skiltet som viste at vi hadde syklet fem mil kom før jeg rakk å blunke. Det
føltes ut som at det gikk i 55 kilometer i timen i snitt. Det var en
skikkelig kamp. Den første timen var nesten hardere enn resten av rittet.
Nordmannen skulle da ligge å beskytte Mollema, og agere som hjelper i det
siste fjellet. Før den tid hadde imidlertid 29-åringen brukt opp mesteparten
av sine krefter.
– Da vi nærmet oss de siste bakkene måtte jeg bak i bilkøen for å stille på
bremsene. Akkurat da datt 4-5 mann av, og jeg fikk ikke kjøre meg opp på
bilene. Plutselig var luken opp på 30 sekunder, og jeg ble liggende bak å
jakte feltet i to mil. Jeg brukte det meste jeg hadde av krefter og hadde
ikke like mye å kjøre med i bakken.
Uflaksen hindret Nordhaug i å vise seg like mye frem som på den andre etappen.
Ikke hadde han like gode bein heller.
– Både jeg og Bauke var litt dårligere enn i går. Det var en grei dag, og det
er ofte slik det er etter et høydeopphold. Man er veldig bra den første
dagen, så går det litt ned før man blir gradvis bedre.
– Det er greit nok det. Jeg var nok litt bedre, og jeg håper på å henge med
lengre på de neste fjelletappene, men disse lange bakkene er ikke min
spesialitet. Dagens resultat er mye bedre enn tidligere i år. Det går ikke
sakte oppover når man blir nummer 29 i Sveits rundt, presiser Nordhaug.
På toppen av den siste bakken så han nesten teten, men bestemte seg for at det
ikke var vits i å risikere noe på de såpeglatte veiene.
En nordmann som ikke trives like godt som Nordhaug i fjellene, er Alexander
Kristoff. Han er enig med Nordhaug.
– Det var tungt i dag. Det gikk en bakke fra start og der ble det splitt i
feltet, forteller Kristoff til procycling.no.
– Resten av dagen var det hardkjør. Jeg var ganske sliten på slutten, men tok
det rolig fra den siste bakken. Likevel var det tungt. Jeg håper det blir
bedre i morgen.
– I dag slet jeg virkelig, men det var det nok flere enn meg som gjorde. Jeg
skal prøve å prestere i morgen. Etappen passer meg bedre enn de vi har kjørt
hittil, og jeg skal prøve å vinne.
– Han er hvert fall i form når han henger med i en så lang bakke. Men han er
ikke en ren spurter, så det er muligheter.
For å ha noe mulighet for seier, må imidlertid Kristoff restituere seg godt
etter mandagens kraftprøve.
– Jeg merker jeg er sliten nå. Det blir deilig å sove i natt.