Den sjuende etappen i Critérium du Dauphiné ble regnet som kongeetappen i
rittet. Rytterne klatret legendariske Alpe d’Huez tidlig på etappen før en
første- og tredjekategoristigning avgjorde etappen.
Av de tre nordmennene som deltok var det Vegard Stake Laengen (Bretagne-Séché
Environnement) som kom først i mål på 46.-plass, 8’42 bak etappevinner
Samuel Sanchez.
– Det var ekstremt hardt i dag. Beina ble stive og sto rett ut etter hvert,
sier en sliten Stake Laengen til procycling.no etter målgang.
24-åringen gjorde alt han maktet for at lørdagens etappe ble etappen der han
kom med i bruddet.
– Jeg var egentlig av gårde tidlig på etappen før det ordentlige bruddet gikk.
Jeg var veldig ivrig og kjørte hardt for å komme vekk fra feltet. Da vi ble
hentet og det store bruddet gikk, hadde jeg kjørt meg selv i senk, og jeg
hadde ikke krefter til å følge dem, sier Stake Laengen.
– Det er gøy å prøve seg mot stjernene. Jeg får erfaring av dette. Drømmen er
at jeg én dag har nivået de beste viser her, forteller den unge nordmannen.
– Det er ekstremt hardt å komme seg i brudd her fordi det er så mange som har
lyst. Men laget ønsker å ha minst en rytter med i morgendagens brudd også,
og jeg vil gjøre jobben min og være den som er med.
– Jeg skal hvert fall gjøre mitt ytterste for å være med når toget går.
– Derfra og inn handlet det bare om å sykle i min egen rytme og spare mest
mulig krefter til morgendagen. Dette har vært det tøffeste rittet jeg har
syklet og da handler det om å være smart og spare krefter der det er mulig,
forklarer askersyklisten.