Se på bildet over: Når så du Andy Schleck i brudd (!) forrige gang?
Det skjer ikke spesielt ofte. Men i en tid da det meste går imot
luxembourgeren må man se det på som positivt at han i det hele tatt viser
seg fram i sykkelritt.
Tour of California har nådd tredje etappe, og i natt var det mange som så for
seg en duell mellom rittets fremste sprintere.
Denne var, i motsetning til tirsdagens, ikke på papiret en etappe for Andy
Schleck.
Det sa seg selv at dette ble for farlig for Jamis-Hagens Berman og Janier
Acevedo.
Like etter dagens første klatring, ble gruppen hentet inn. Dagens aktiviteter
var likevel ikke over for herr Schleck.
Sammen med Gavin Mannion (Bontrager), Chad Beyer (Champion System) og Lieuwe
Westra (Vacansoleil-DCM), klarte nemlig 27-åringen å henge seg på i det som
skulle bli «dagens brudd».
Beyer lå 5.07 bak sammenlagtleder Acevedo, så bruddet ble kontrollert rundt
minutter foran hovedfeltet på det meste.
– Den dårlige prestasjonen min dagen i forveien, lød svaret.
Det var den nevnte etappen opp mot Palm Springs, som på papiret passet ham mye
bedre. Der ble han derimot nummer 36, over 9 minutter bak Acevedo.
– I starten var vi 20 ryttere foran der, og fire fra laget vårt. Problemeet
var at Matthew Busche (nummer åtte sammenlagt) ikke satt der, så vi
insisterte ikke på å holde unna. Så kom jeg med i en gruppe med fire mann.
Da vi ikke fikk mer enn fire og et halvt minutt, skjønte vi at det var
«mission impossible». Jeg følte meg bra på det siste fjellet, men det ga
ingen mening å gå solo i motvinden, forklarer Schleck.
RadioShack-rytteren har slitt voldsomt med å komme seg tilbake i toppen etter
at han skadet bekkenet under fjorårets Critérium du Dauphiné.
Siden har han ikke prestert som forventet.
Sagan vant fem etapper i Tour of California i fjor.
– Man trenger litt flaks også, og det hadde jeg i fjor. Kanskje var det færre
sprintere her, jeg vet ikke. Jeg var veldig bra her i fjor, men det er
vanskelig å kopiere det man har gjort tidligere. Fem seirer høres kanskje
litt mye i år, fortalte Sagan til VeloNews.
Det er fremdeles Janier Alexis Acevedo som leder rittet.
Tour of California avsluttes søndag. Thor Hushovd (BMC Racing) er eneste
norske deltaker. Han ble nummer seks på nattens etappe.