Da Vincenzo Nibali forlot Liquigas foran denne sesongen tok han endelig steget
ut av Ivan Bassos lange skygge.
Den korte tiden i Astana ser ut til å ha gjort Nibali godt. Sicilianeren har
allerede vunnet Tirreno-Adriatico og Giro del Trentino så langt i år, og
bokførte seg attpåtil en etappeseier i sistnevnte.
Og idet den nygifte 28 åringen inntar rollen som Astanas udiskutable kaptein i
Giro d’Italia, vet Nibali at han ikke lenger kan vurderes som et lovende
talent.
Men skal «Haien fra Messina» endelig oppfylle girodrømmen må han overvinne
forhåndsfavoritten Bradley Wiggins. En formidabel oppgave med tanke på
styrkeforholdet dem i mellom under fjorårets Tour de France. Men denne
gangen håper Nibali på flere muligheter til å angripe den temposterke
briten.
– Giroen er veldig forskjellig fra touren. Det er flere muligheter til å
angripe og stigningene er mer krevende, selv om de er litt kortere, sier
Nibali ifølge cyclingnews.com
Denne gangen venter en mer teknisk krevende tempo – 54 kilometer fra Gabicce
Mare til Saltara – som Nibali mener ikke nødvendigvis er formålstjenlig for
de spesialiserte tempohestene som Wiggins.
– Tempoen til Saltara er veldig krevende fordi den går over et nervøst
terreng. Det er ingen simpel tempo hvor man kjører så fort som man bare kan.
Det kan jevne ut forskjellene mellom spesialistene og de som forsøker å
forsvare sin posisjon, forklarer Nibali.
– Jeg vet ikke hva avstanden mellom oss kommer til å bli. Det blir veldig
hardt. Wiggins viste at han var god under Trentino og han kommer til å være
bra under giroen. Kjører han like godt som han gjorde under tempoene i
touren blir han vanskelig å slå, men løypen er ikke like flat så jeg kan
forsvare meg bra.
Wiggins sin tempoform denne sesongen forblir en aldri så liten gåte så langt.
I oppladningen til sin første store målsetning i år, Giro d’Italia, har
briten valgt et uvanlig knippe ritt som forberedelse, hvor tempoetappene har
vært fraværende.
– Oppkjøringen har vært en annen i forhold til fjor siden jeg ikke har vunnet
noe så langt. Jeg har ofret en del med tanke på å være på mitt beste under
giroen, sier Wiggins.
– Det har vært den store utfordringen. Jeg har gått ut av komfortsonen og
dratt til ritt jeg normalt sett ikke ville gjort. Ritt som Katalonia, Oman
og Trentino, hvor det ikke har vært noen tempo.
– Jeg har trent annerledes denne sesongen. Det har vært mer intenst og alt
trøkket inn i en kortere tidsperiode. Men det har også vært bra og vi har
mer eller mindre kommet i mål. Jeg ser fremt til giroen, avslutter Wiggins.