Giro d’Italia-novisen kommer med et slagkraftig mannskap i ryggen på jakt
etter en plassering blant de fem beste i sammendraget. Og selv om den
sveitsiske generalprøven i Tour de Romandie ikke var altfor oppløftende (54.
plass), er nederlenderen fornøyd med sine grand tour-forberedelser.
En sterk oppvisning fra Gesink er også viktig i lys av Blanco-laget som
fortsatt jakten en ny hovedsponsor for 2014.
– Jeg skulle gjerne bygget enda litt mer selvtillit under Romandie, men jeg
kjenner meg selv svært godt og har vanligvis noen fall på formkurven etter
en uke med høydetrening, sier Gesink.
Sin begrensede førstehåndskjennskap til de italienske alpene til tross, har
Blanco-rytteren valgt bort en hver form for rekognosering av årets
girotrasé, og heller prioritert høydetrening på Tenerife.
Den ferske giroaspiranten blir dermed spesielt avhengig av sin mer erfarne
hjelperytter Juan Manuel Garate, samt landsmannen Steven Kruijswijk som tar
fatt på sin tredje giro.
– Jeg er ikke bekymret for formen. Jeg er også fornøyd med laget som kjørte
bra under Romandie. I forberedelsene har jeg gjort alt jeg kan for å kunne
prestere bra og jeg er sikker på at målene vi har satt oss er oppnåelige.
– Det viktigste for oss er at Robert (Gesink) havner høyt i sammendraget.
Hvorvidt jeg kan gjøre det bra i kampen om den hvite trøyen gjenstår å se,
sier Kelderman til De Telegraaf.
Unge Kelderman gikk også til topps i ungdomskonkurranse under Tour of
California og Critérium du Dauphiné i fjor. Med den sterke formen ser han
derfor ut som en verdig plan B for Blanco-laget dersom noe skulle skje med
Gesink, som har vist tidligere at han kan tape verdifull tid på de flate,
men raske etappene.
– Treningsoppholdet på Tenerife har fungert bra for meg. Jeg har gått litt ned
i vekt og blitt sterkere i bakkene. I Romandiet var jeg sterk hele uken og
kunne konkurrere med de beste. Det gir meg masse selvtillit på vei inn i
giroen hvor jeg skal gjøre mitt beste for Robert, avslutter Kelderman.