Den australske sykkelstorheten Cadel Evans håper en overraskende avkjørsel
innom Giro d’Italia skal hjelpe ham å finne formen til sommerens Tour de
France.
Den risikable endringen i rittprogrammet kommer som et resultat av 36 åringens
variable form denne våren.
Evans minglet seg riktignok med de beste under Tour of Oman i februar, men
fremsto like slapp som overkokt pasta i Tirreno-Adriatico tre uker etter.
Etter en anonym oppvisning på Korsika i slutten av mars under Critérium
International – hvor australieren blant annet måtte se seg slått av Andy
Schleck på en sju kilometer lang tempoetappe – bestemte BCM-rytteren seg for
å stille til start i giroen 4. mai.
Ambisjonene for corsa rosa er like avmålte som prestasjonene som ligger bak
ham denne sesongen. Usikker på sin egen form etter bare tre uker med mental
og fysisk forberedelse, håper Tour de France-vinneren fra 2011 likevel å
finne tilbake til formen for to sesonger siden.
– Formen min blir stadig bedre. Den er mye bedre enn ved starten av året
iallfall. Jeg får se hva jeg kan få til her etter en liten måned med
forberedelser. Jeg har store forhåpninger, men lave forventninger, sier en
enigmatisk Evans til et samlet pressekorps i Napoli torsdag.
– Jeg håper å få noen resultater fra giroen. Jeg vil tilbake til mitt beste
nivå, enten under denne giroen eller før touren. En av delene eller begge
hadde vært strålende.
– Jeg har mange gode minner fra giroen. Jeg har vunnet en etappe her og har
også noen andreplasser. Men den seieren var noe helt spesielt.
– Jeg vet ikke om jeg er på det samme nivået som de andre som har forberedt
seg i åtte måneder allerede. Jeg har bare noen få uker med forberedelse. Jeg
skal prøve å kjøre så godt som mulig med den formen jeg har.
Tour de France er kanskje den mest etterspurte, men Evans ser også de unike
aspektene ved Giro d’Italia og verdsetter den entusiastiske italienske
fansen som omkranser løypa.
– Touren er veldig prestisjefyll og kanskje mer berømt, men giroen handler mer
om lidenskapen til fansen som besøker rittet. Det er absolutt en helt egen
atmosfære her som mange verdtsetter.
– Jeg kjenner de fleste stedene og etappene fra før. Vi kan forvente oss et
spennende giro. Traseen er veldig tøff, mange bratte fjell og tempoen er
også kupert. Mange lag kommer her med klatreorienterte lag, hvilket gjør det
flate etappene også interessante, avslutter Evans.