Med kun tre i stedet for fire frikort, valgte ASO den enkleste løsningen da
Tour de France-feltet ble konkludert.
Den store taperen ble dermed sveitsiske IAM Cycling.
Laget sikret seg klatretrøyen i Paris-Nice, og har kjørt inn gode plasseringer
i både Flandern rundt og Gent-Wevelgem.
Likevel var det ikke nok:
– Vi har sett mye av IAM Cycling siden sesongen startet, og det var ikke mye
som skilte her. Laget har startet veldig bra. For å være ærlig, skulle jeg
ønske vi hadde hatt et fjerde frikort, uttalte tourdirektør Christan
Prudhome etter avgjørelsen.
Valget ble vanskeliggjort av at Katjusja fikk lisensen tilbake i midten av
februar. Det ga 19 lag i WorldTouren, som igjen kuttet frikortene ned til
tre.
– Vi hadde ikke noe annet valg enn å invitere kun tre lag. Å ha over 200
ryttere i feltet ville vært ulogisk, fortsetter han.
Den siste uka har Saur-Sojasun kjørt offensivt i Tyrkia rundt, men fortsatt er
Jonathan Hiverts sammenlagtsseier i Étoile de Bessèges det råeste de har å
slå i bordet med i år.
Det hjelper IAM Cycling lite akkurat nå.
– Selv om vi heller ikke har vunnet så mye, vet vi at vi er gode nok til å slå
fra oss under Tour de France, sier en skuffet Serge Beucherie.