Torsdag starter Joker Merida det franske etapperittet Tour de Bretagne. Rittet
regnes som et av de beste og mest prestisjefylte på den franske
amatørscenen.
Etappen endte med samlet felt, noe som gjorde at Joker-laget verken tapte
eller tok noe terreng av betydning på konkurrentene.
Fredag ble det mer action og det var en rekke bruddforsøk hele dagen. Vegard
Breen var blant annet av gårde med tre andre sterke ryttere, men de ble
hentet inn. Mot slutten kom det en gruppe på sju løs, uten at Joker var med.
– Det var mange brudd underveis. På slutten etter at det hadde blitt kjørt
hele dagen så var vi ikke med i et brud på sju ryttere. Vi tok initiativ og
kjørte, men det blåste hardt. Det var smale veier og det ble vanskelig å
organisere. Av de sju rytterne var det to som gikk inn. Siden vi kjørte og
hadde mistet to mann, så fikk vi ikke noe resultat, forteller Gino Van
Oudenhove til procycling.no.
– Vi prøvde å begrense skaden i sammendraget, understreker Van Oudenhove, som
ikke visste noe om tidsavstandene.
De to rytterne som gikk inn var etappevinner Riccardo Zoidl og Nick Van Der
Lijke. Ifølge Van Oudenhove er de to blant rittets sterkeste.
– De to rytterne og lagene deres sitter i en god posisjonen nå, men de må ta
mye ansvar. Det er fremdeles fem harde dager igjen og rittet er fremdeles
åpent, selv om det er mindre åpent en før etappen i dag.
Joker Merida fikk fire ryttere inn med hovedfeltet. Kristoffer Skjerping og
Adrian Gjølberg ble hindret av velt.
– Han har brukt de to rittene som oppkjøring og kjørt bra. Det spørs om han er
bra nok ennå. Vi ser på måten han sykler, de andre Vegard kjørte med i brudd
var gode og han er på hugget. Man kan ikke være med på alt. Det var opp til
noen andre på laget å være med på sjumannsbruddet på slutten, oppsummerer
Van Oudenhove.
Feltet er godt kjent for det norske laget. De møter mange av rytterne og
lagene i brorparten av rittene som de kjører nede på kontinentet.
Rittet består av totalt sju etapper, og avsluttes dermed 1. mai. Lørdagens
etappe er den minst utfordrende av dem som gjenstår. Søndag, mandag og
onsdag venter det tøffe fellesstartetapper, mens det er en tempoetappe på
tirsdag.