I påvente av den storslagne duellen mellom Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) og
briten Chris Froome (Team Sky), har ASO-direktør Christian Prudhomme
presentert en svært kupert 65. utgave Criterium du Dauphiné.
Åttedagers rittet innledes uten den sedvanlige prologen, men med en 121
kilometer lang fellesstart i sveitsiske Champéry. Den internasjonale starten
følges opp med to lett-kuperte etapper, hvor angrepsvillige ryttere levnes
en mulighet til å ødelegge for spurterne og deres stormende opptrekkstog.
Første lille stikk om sammenlagttittelen kommer onsdag på den fjerde etappen,
der en 32.5 kilometer lang individuell tempo venter rytterne. Kampen mot
klokka går over det ulendte landskapet mellom Villars-les-Dombes og
fulgehaven i Parc des Oiseaux.
Kampen forsetter ufortrødent videre på etappe fem som avsluttes med klatringen
til Valmorel (12.7 kilometer à 7 prosent). Dagen etter følger en krevende
etappe til Grenoble, dekorert med fire kategoriserte stigninger.
Etappe sju er 184 kilometer lang og bringer rytterne over den fryktingytende
duoen Alpe d´Huez og Col de Sarenne, Col du Noyer og fjelltoppavslutningen i
Superdévoluy. Siste etappe mangler heller ikke kupert terreng. Her skal
feltet blant annet over Col de Vars (10,4 kilometer à 6,9 prosent) og
avslutningen til Risoul (12,8 kilometer à 6,9 prosent).