Tsjekker utmanøvrerte Nordhaug

30 kilometer før mål i Amstel Gold Race klinket Lars Petter Nordhaug til og
angrep feltet.

Nordhaug fikk følge av lagkamerat David Tanner og Andrey Grivko (Astana).
Sammen hentet trioen Pieter Weening (Orica-GreenEdge), som hadde angrepet
noen kilometer før Nordhaug tråkket til.

I nest siste bakke, Bemelerberg, angrep Nordhaug gruppa som kjempet om
seieren, men han fikk ikke luke.

Avgjørelsen falt sju kilometer før mål. Kreuziger støtet, og Nordhaug fulgte
ikke etter.

Tsjekkeren holdt helt til mål, og kunne juble for en fantastisk
soloprestasjon.

– Det var en stor overraskelse at jeg vant i dag, men jeg hadde fantastiske
bein. Jeg er svært fornøyd med å vinne, sa Kreuziger i et tv-intervju etter
rittet.

26-åringens forsprang var 33 sekunder ned til hovedfeltet da han startet på
bakkeklatringen opp Cauberg. Da var det snaut tre kilometer igjen.

Bak i feltet angrep Philippe Gilbert (BMC Racing Team) med alt han hadde.
Simon Gerrans (Orica-GreenEdge) og Alejandro Valverde (Movistar) var de
eneste som maktet å følge, mens storfavoritt Peter Sagan (Cannondale) var
helt ferdig.

– Jeg sparte mye krefter i feltet underveis i rittet, og jeg hadde masse å
kjøre med på de avgjørende kilometerne, forteller Kreuziger.

– Jeg hørte bare tilskuerne som heiet på meg. Da jeg hørte at jeg ledet med 20
sekunder på toppen tenkte jeg at jeg måtte kjøre alt jeg hadde til
målstreken.

Trioen som jaktet nærmest Kreuziger ble nesten hentet på målstreken, men
Valverde holdt unna og vant spurten om andreplassen. Gerrans ble tredjemann.

Nordhaug hadde fortsatt krefter igjen da han ble hentet av feltet, og han
spurtet inn til en topplassering i gruppa bak Kreuziger.

– Formen var ikke topp, sier Boasson Hagen til procycling.no etter rittet.

– Jeg kom ikke for å kjøre noe resultat, og ble hindret av en velt. Etter det
forsøkte jeg å kjøre Uran frem igjen, og da hadde jeg ikke bein til å være
med på noe etter det.

Velten inntraff omtrent 45 kilometer før mål, før den andre passeringen av
Gulpenerberg. I den velten gikk også favoritten Joaquin Rodriguez. Spanjolen
måtte gi seg grunnet en skade i kneet.

* Nordhaug satt med i gruppen som kjempet om andreplassen. Han kom inn rett
utenfor topp 10.

* Det var jevnt i kampen om andreplassen. Valverde ble nummer to, tror jeg.

* Ojoj, dette var nervepirrende. For en finale vi fikk, og for et sjokk! Ingen
ville trodd at Kreuziger skulle vinne dette før rittet startet!

* Kreuziger vinner årets Amstel Gold Race, foran Alejandro Valverde!

* Kreuziger vinner dette. Synd Nordhaug ikke fulgte angrepet til tsjekkeren!

* En kilometer igjen!

* Kreuziger leder fortsatt. Jeg tror Saxo-Tinkoff-rytteren vinner!

* Gilbert får en liten luke, men det har fortsatt ikke tatt igjen Kreuziger

* Det er trioen som rykker fra feltet, Sagan er ferdig!

* Gilbert stikker og får med seg Gerrans og kanskje Valverde

* Nordhaug sliter med å følge Caruso, og feltet spiser dem inn

* Inn i Cauberg for de andre også

* Kreuziger først inn i Cauberg. Kan tsjekkeren ta seieren?

* Tre kilometer igjen. Bare en nedoverbakke igjen før Cauberg nå.

* Han velger å vente på Kreuziger, Weening og Caruso. Nå går det fortere, og
Nordhaug ser meget bra ut.

* Nordhaug stikker!!!

Enrico Gasparotto (1), Francesco Gavazzi (3) og Maxim iglinsky (5) er nok
Astanas håp. Carlos Betancur (13) og Rinaldo Nocentini (18) kan finne på noe
for Ag2r. Bauke Mollema (23), Lars Petter Nordhaug (24) og Tom-Jelte Slagter
(25) er nok Blancos håp i dag. Philippe Gilbert (32) og Greg Van Avermaet
(38) er BMCs superduo. Den livsfarlige duoen Moreno Moser (45) og Peter
Sagen (48) kan sørge for Cannondale-jubel i dag. FDJ har jokere i Nacer
Bouhanni (62) og Arthur Vichot (68). Katjusja stiller med et utrolig sterkt
lag. Giampaolo Caruso (71), Alexander Kolobnev (72), Daniel Moreno (74),
Joaquin Rodriguez (75), Simon Spilak (76) og Angel Vicioso (77) kan finne på
noe for russerne. Lampre har Damiano Cunego (83) og Diego Ulissi (87). Lotto
stiller med fjorårets andremann Jelle Vanendert (98). Nairo Quintana (102),
Rui Costa (104), Alejandro Valverde (107) og Giovanni Visconti (108) ønsker
å sørge for Movistar-jubel. Omega Pharma-Quick Step ønsker å slå tilbake
etter et skuffende Paris-Roubaix. Michael Kwiatkowski (112), Gianni Meersman
(113), Niki Terpstra (116) og Peter Velits (118) kan alle finne på noe.
Michael Albasini (121) og Simon Gerrans (122) er begge spennende i dag for
GreenEDGE. Edvald Boasson Hagen (131), Sergio Henao (133) og Rigoberto Uran
(138) er Skys kapteiner. Simon Geschke (145) har vist gryende form for
Argos. Ryder hesjedal (152), Daniel Martin (155) og Fabian Wegmann (158) er
nok Garmins håp i dag. RadioShack stiller med spennende Tony Gallopin (163).
Saxo-Tinkoff setter sin lit til Roman Kreuziger (171) og Nicholas Roche
(175). Vacansoleil har Bjørn Leukemans (183) og Marco Marcato (186) som sine
kapteiner i dag. Den franske yndlingen Thomas Voeckler (238) er den
soleklare kapteinen på Europcar.

Selv har jeg ikke så stor tro på «Purito». Spanjoler har dårlige tradisjoner i
Amstel. Rodriguez ble nummer to i 2011, men har slitt litt ellers. Den nye
målgangen favoriserer heller ikke den lette spanjolen, som i tillegg trives
i litt brattere bakker enn dem man finner i dag. Man skal likevel se opp for
rytteren som klatrer fra de aller fleste på gode dager.

– Han klatrer ekstremt bra, han har en god spurt og etter å ha vunnet
Catalonia, er hans moral veldig bra. Vi har et godt lag, som kan lage
sykkelritt fra start til slutt. Alle kan ikke bare sitte å vente på Sagan og
spurten, sa han til Cyclingnews før start.

– Det kan være et godt trekk. Med tre skikkelig harde bakker i løpet av de
siste 20 kilometerne, sitter bare de beste rytterne igjen. Hvis en eller to
kommer av gårde, vil de også være blant de beste. Nå har du muligheten til
at det kommer en større gruppe, og du har fortsatt 80 kilometer igjen av
rittet. Folk som kommer tilbake etter Kneuteberg vet at de ikke kan vinne,
og vil prøve å komme av gårde i brudd.

Han hadde også sine tanker om Peter Sagan.

– Sagan er utrolig, men jeg lurer på om han vinner selv om han drar de siste
18 kilometerne selv. Det kan jeg ikke se for meg. Han kan ikke kontrollere
rittet selv, men noen ganger virker det sånn. Det kommer litt an på hans
lag. Hvis han har med seg to eller tre mann når vi passerer Cauberg den nest
siste ganger, er vi i trøbbel.

Dekker er for øvrig den siste nederlenderen som vant rittet, så Nordhaug har
en erfaren mann i bilen bak seg.

Personlig må jeg si at jeg har mest tro på Peter Sagan. Han er i kanonform og
har også med seg stortalentet Moreno Moser på laget. Han virker til å være
sterkest av samtlige i bakkene, han takler distansen, og han har en spurt
ingen av de andre klatrerne kan svare på. Den eneste utingen for slovakens
del, er at han er den alle ser på. Det gjorde at han tapte Milano-Sanremo
tidligere i år, og kan også sørge for at Cannondale-rytteren må se en ny
triumf ryke.

– Vi får se hvordan det går. Jeg er her for å hjelpe laget, og håper jeg kan
gjøre en god jobb for dem. Jeg kom inn i siste liten. Dette er ikke et av
mine mål, men jeg er glad for å være her. Jeg gjorde det bra her i VM, så vi
får se. Jeg føler meg OK, men er ikke super.

Avstanden til bruddet er nå 10 minutter.

Klassikeren er svært kupert, og inneholder ikke mindre enn 34 bakker og over 4
000 høydemetre fordelt på hele 251 kilometer. Det er med andre ord en
beintøff løype.

Finalen er den samme som under VM i fjor. Altså er det ikke lenger målgang i
ikoniske Cauberg, men 1,8 kilometer etter at rytterne har passert toppen.
Det håper rittarrangøren sørger for et mer åpent og offensivt ritt.

Fjorårsvinner Enrico Gasparotto stiller til start, selv om han ble påkjørt
tidligere i uken. Uansett er det ikke italieneren som er den største
favoritten. Det er nemlig fjorårets tredjemann, Peter Sagan, som stjeler
oppmerksomheten.

Slovaken vil imidlertid få tøff kamp fra mange, deriblant verdensmester
Philippe Gilbert. Han jakter sin første seier i verdensmestertrøyen på
stedet han sikret seg den.

Det er to nordmenn til start i rittet. Det er Lars Petter Nordhaug og Edvald
Boasson Hagen. Førstnevnte var i kanonform under dette rittet i fjor. Han lå
helt i front, da Damiano Cunego kjørte han ned. Det ødela en potensiell
podiumplassering, og kanskje til og med seier. I dag er Blanco-rytteren ute
etter revansje.

Boasson Hagen har nok ikke de samme drømmene. Sky-rytteren er her hovedsakelig
for å hjelpe sine colombianske lagkamerater, Sergio Henao og Rigoberto Uran.