Med både Flandern rundt og Paris-Roubaix på kalenderen går Team Sky og Edvald
Boasson Hagen inn i krevende to ukers periode.
Det britiske laget mønstrer ingen storfavoritt til noen av de prestisjefylte
klassikerne, men satser på at et godt kollektiv kan sikre dem resultater.
Geraint Thomas er i utgangspunktet lagets kaptein i søndagens Flandern, med
sterke ryttere som Boasson Hagen, Ian Stannard og Mathew Hayman i bakhånd.
Veteranen Gabriel Rasch stiller også for Team Sky i den 256 kilometer lange
brosteinsklassikeren.
Sportsdirektør Kurt Asle Arvesen sier Team Sky-rytterne må være både smarte og
sterke, skal de klare å hamle opp med forhåndsfavorittene Fabian Cancellara
og slovaken Peter Sagan.
– Strategien i Flandern blir den samme som alltid. Vi har verken en Sagan
eller en Cancellara. Vi må spille de kortene vi har og gjøre det på en smart
måte. Vi må være sterke sammen, ellers blir det vanskelig, sier Arvesen til
procycling.no
– I Gent-Wevelgem gjorde vi det ikke optimalt, der ble det litt løst og vi
burde nok hatt flere folk i frontgruppa, men sånn er det noen ganger. Det er
ikke så mye å lære fra slikt. Vi har flere gode rytter med tanke på Flandern
og må bruke dem riktig.
Servais Knaven er den ledende sportsdirektøren for Team Sky i
brosteinsklassikerne, og den tidligere Paris-Roubaix-vinneren understreker
også viktigheten med å ha flere ryttere med i rittets avgjørende fase.
– Jeg tror Thomas kan følge Peter Sagan og Fabian Cancellara. Men vi har også
andre ryttere som er nesten alle på samme nivå. Vi har flere strenger å
spille på med Hayman, Edvald og Ian Stannard, sier Knaven ifølge Cycling
Weekley.
Thomas var også lagets kaptein i Omloop Het Nieuwsblad hvor han ble
fjerdemann. 27 åringen kan også vise til en sterk tiendeplass fra
2011-utgaven av Flandern rundt. I fjor fokuserte han på banesykling og OL i
London, men denne sesongen handler det kun om landeveien.
– Jeg har aldri følt meg bedre, kanskje fordi jeg fokuserer 100 prosent på
landevei. Treningen vi har bak oss gjør at vi skal være gode den siste timen
av rittet, sier Thomas.
– Laget vårt er sterkt. Har vi flere ryttere med blir det enklere og vi kan
gjøre det til vår fordel. Hvis Eddy kommer opp bakfra, kommer jeg ikke til å
kjøre i front. Vi må gjøre rittet hard. Det er vår beste sjanse.