Med en sterk seier på fellesstartetappen torsdag formiddag skulle Alexander
Kristoff (Katjusja) forsvare ledelsen sammenlagt i Tredagers De Panne på den
avsluttende tempoen.
Vinner ble imidlertid Sylvain Chavanel (Omega Pharma-Quick Step) som var
raskest av samtlige på den 14.7 kilometer lange etappen. Franskmannen vant
dermed også rittet sammenlagt for andre året på rad.
Chavanel trengte bare elleve sekunder for å hente ledelsen sammenlagt og satte
ny beste notering med ni sekunder allerede ved passering 5.7 kilometer.
I mål var Chavanel 19 sekunder foran russiske Anton Vorobyev (Katjusja) som
ble andremann på dagens etappe. Den nederlandske tempomesteren Lieuwe Westra
(Vacansoleil-DCM) tok tredjeplassen, 21 sekunder bak.
Dermed stjal Chavanel sammenlagtledelsen fra Kristoff for andre året på rad,
men denne gangen var nordmannen sterkere og forsvarte seg inn til en
imponerende andreplass i sammendraget.
Med De Panne-seieren i lomma går Chavanel inn i søndagens Flandern rundt som
en av de store favorittene sammen med lagkameraten Tom Boonen, Fabian
Cancellara (Leopard-Trek) og slovaken Peter Sagan (Cannondale). Kristoff
skal også sykle Flandern. Der før han følge av tre andre nordmenn: Edvald
Boasson Hagen, Gabriel Rasch (Team Sky) og Thor Hushovd (BMC).