Alexander Kristoff, Team Katjusja, noterte en tredjeplass på første etappe av
Driedaagse De Panne.
– Det var nedoverbakke og medvind, så jeg tok sjansen og gikk tidlig. Jeg
hadde veldig bra trykk i pedalene, men stivnet veldig de siste meterne. Da
prøvde jeg nesten bare å sikre tredjeplassen, sier Kristoff, som sier
opphentingen av tetgruppen kostet mye.
– Jeg møtte kanskje mine overmenn i dag, Sagan og Demare er to veldig raske
ryttere. Jeg hadde krefter mot slutten, men satset kanskje litt for
offensivt med lang spurt. Hadde jeg gjort dét litt annerledes, kunne jeg
kanskje ha klart meg bedre.
– Tredjeplassen tar jeg som et veldig godt tegn. Jeg har aldri klart å kjøre
løp på den måten. Sånt sett er dette kanskje et av de beste løpene jeg har
kjørt noensinne. Jeg leste spillet bra underveis, og gjorde alt riktig til
det gjensto 250 meter. Men dessverre ble det ikke seier, sier Kristoff.
– Jeg tror det blir vanskelig å vinne, men jeg har et mål om å plassere meg
blant de ti beste. Men hvis formen blir enda litt bedre fram mot søndag, så
kan alt skje, sier Kristoff, som deler kapteinsbindet med Luca Paolini i
søndagens «Ronde».
– Paolini kjører nok bedre enn meg i bakkene, men jeg får en beskyttet rolle
underveis.