En skulle kanskje tro at idrett og politikk burde kunne leve uavhengig av
hverandre, men så enkelt er det ikke.
I Belgia har nå Philippe Gilbert kastet seg inn i den politiske diskusjonen
med noen meget oppsiktsvekkende sitater.
Verdensmesteren kaller de flamske velgerne til partiet N-VA for uvitende
ekstremister. Selv er Gilbert fra Walloniet, den fransktalende delen av
Belgia.
N-VA står for Nieuw-Vlaamse Alliantie, eller på norsk: Ny-flamske allianse.
Etter valget i 2010 fikk partiet 27 seter i nasjonalforsamlingen, og ble
dermed det største partiet.
Ifølge Wikipedia er det første gang i belgisk politikk at et annet parti enn
de tradisjonelle har dominert resultatene av et valg.
– NA-V er et ekstremistisk parti og velgerne deres aner ikke hva de stemmer
på. Det er de som står med flamske løveflagg på sykkelløpene. De vil bare
komme på TV. Og på VM skal man ikke stå å vifte med et regionalt flagg. Der
skal man bruke det flagget som representerer hele nasjonen, sier Gilbert i
et intervju med magasinet Humo, ifølge feltet.dk.
– 40 prosent av alle vil ifølge meningsmålingene stemme på N-VA i dag, hvis
det var valg. Det er akkurat som med Front National i Frankrike. Det er
ekstremister overalt også i Wallonia (regionen som Gilbert kommer fra, her
snakker de fransk). Folk er dødstrøtte av politikk, og så stemmer de på
disse partiene, og det er et dårlig valg fordi de aner ikke hva partiet står
for.
Kort oppsummert så mener altså Gilbert at regjeringspartiet i Flandern er
ekstremistisk, og velgerne deres er dumme, all den tid de ikke vet hva de
stemmer på.
– Vi har ikke tenkt til å gjøre noe. Det vil bare føre til en større og
langvarig kontrovers, og det er ingen tjent med. Men vi er ikke forbauset
over at Gilbert stiller de anti-flamske synspunktene til skue. Under siste
etappe av Tour de France i 2011 samlet de flamske rytterne løveflagg fra
tilskuerne og syklet rundt på Champs-Élysées med dem. Gilbert samlet også
inn flagg, men han la dem igjen på gaten. Det fikk åpenbart lagkameratene
André Greipel og Marcel Sieberg til å skamme seg over han, så de tok dem opp
og syklet rundt med dem, sier han til Het Laatste Nieuws, ifølge feltet.dk.
Gilbert har for øvrig Flandern rundt som et av sine store mål for sesongen, så
det skal bli høyinteressant å se hvordan alle i Flandern tar imot Gilbert i
april.