Med MTN-Qhubeka som prokontinentalt mannskap, har sykkelsporten fått en
skikkelig fargeklatt i hovedfeltet.
Laget er nemlig det aller første profesjonelle, afrikanske sykkellaget.
Med blant annet Gerald Ciolek og Ignatas Konovalovas på lønningslisten, har
laget også blitt invitert til Tirreno-Adriatico, Milano-Sanremo og stilte i
helga opp under Omloop Het Nieuwsblad.
Ferekalsid Debesay Abrha stilte til start i sin aller første store
sykkelklassiker.
Fortsatt er det ikke helt klart hva som skjedde med rytteren, men etter 115
kilometers sykling, skal han ifølge en dokumentarskaper som filmet rytteren
underveis, ha gitt opp og forsøkt å finne en alternativ rute til mål.
Vanligvis blir ryttere som ikke fullfører rittet plukket opp av «feiebilen» –
men ingen fikk med seg at MTN-Qhubeka-rytteren ga opp klassikerdebuten.
Da hadde han vært på avveie i fire timer.
Bussen til MTN-Qhubeka ventet i det lengste i målområdet på at rytteren skulle
dukke opp, men satte til slutt kursen mot rytterhotellet. Bussjåføren
forteller at rytteren satt og ventet på ham da de kom tilbake.
– Vi ventet veldig lenge på ham, og i mellomtiden begynte det å bli mørket. Da
jeg hadde kjørte bussen tilbake til hotellet, en halvtimes kjøring unna,
satt han lydig og ventet som om ingenting skulle ha skjedd, sier bussjåføren
Paul.