Det norske kontinentallaget starter sesongen på lørdag.
Joker Merida deltar i det belgiske rittet Beverbeek Classic.
Rittet er flatt og passer spurterne bra.
Kristoffer Skjerping har den beste avslutningen av nordmennene som stiller til
start. Den unge hordalendingen er inne i sin andre sesong på laget.
– Jeg ønsker å gjøre det bra. Det hadde vært supert med en topplassering for
laget. Da blir det en flying start på sesongen, forteller Skjerping til
procycling.no.
Lagleder Gino Van Oudenhove forteller at de har forberedt seg godt til
lørdagens debut. Du kan se et intervju med belgieren, samt video fra
vintertreningen til Joker Merida, under.
Skjerping er også fornøyd med oppkjøringen.
– Vi reiste rett fra Mallorca til Belgia i dag. Den siste uka har vi hatt mye
konkurranserelatert trening, slik at vi er godt rustet til debuten. Jeg
føler meg bra, og nå skal jeg trene rolig foran rittet på lørdag, sier
sykkeltalentet.
– Jeg føler meg sterkere enn i fjor, og testene vi har gjort i bakkene viser
det samme. Men trening og konkurranse er to forskjellige ting, og jeg håper
å sitte med i finalen på lørdag. Da skal jeg gripe muligheten og kjøre for
et godt resultat, forklarer 19-åringen.
Sotrasyklisten sier at laget ser fram til å komme i gang med ritt, og få en
pekepinn på hvor de står sammenlignet med konkurrentene.
– Nivået i treningsgruppa vår virker å være høyt. Men samtidig vet vi ikke
hvor gode konkurrentene er, og det blir spennende å måle seg mot dem.
– Reidar Borgersen. Han virker veldig sterk, svarer Skjerping.
Skjerping viste i fjor at han kan hamle opp med utlendinger i massespurtene.
– Det er litt vanskelig å måle toppfarten, men den føles bra på trening. Og
jeg vet jeg har blitt sterkere i bakkene, forteller han.
Det lover godt foran sesongstarten.