For andre dag på rad stormet Peter Sagan til seier i Tour of Oman. Spurtesset
åpnet seierskontoen på gårsdagens etappe til Al Bustan. I dag var det
slovakiske stortalentet raskest av samtlige igjen, etter at flere lag prøvde
å markere seg på en småkupert avslutning til Wadi Dayqah Dam.
Et kakofoni av rivaliserende opptrekkstog preget en lite harmonisk avslutning
på dagens etappe. Godt inne på oppløpet derimot, var det ingen tvil da Sagan
gikk i front med klokkerene sykkeltråkk.
– Lagkameratene gjorde en fantastisk jobb for meg i dag, sier Sagan som også
vant etappen til Wadi Dayqah Dam i fjor.
– Jeg husket hvordan de siste kilometerne var, og det var min idé å angripe på
den siste stigningen. Det var svært høy fart på slutten og det passet meg
bra.
Fjorårets Tour de France-fenomen Sagan, som nå viser farlig god form foran
vårsesongens klassikere, holdt ganske enkelt unna for Greg Van Avermaet
(BMC) og franske Tony Gallopin (RadioShack-Leopard). Den krevende
avslutningen til tross, Sagan var flere sykkellengder foran sine
konkurrenter, og hadde mer enn nok tid til å gestikulere på sedvanlig vis.
23-åringen konsoliderer dermed ledelsen sammenlagt. Etter i dag er
Cannondale-kapteinen 16 sekunder foran Gallopin, mens Van Avermaet ligger på
tredjeplass, 26 sekunder bak Sagan.
Alberto Contador (Team Saxo-Tinkoff) og Philippe Gilbert (BMC) måtte nøye seg
med hendholdsvis fjerde- og syvendeplass, mens Katjusjas Alexander Kristoff
ble nummer 70.
Etter Peter Sagans maktdemonstrasjon på gårsdagens etappe, ønsket nok flere av
lagene å la Cannodale gjøre meste parten av jobben med å kontrollere
utbryterne. De grønnkledde italienerne så seg fornøyd da fire mann etter
hvert rev seg løs fra hovedfeltet.
Bobbie Traksel, Chan Jang (Champions System), Christian Delle Stelle
(Bardiani) og Hatanaka (Japan) utgjorde firmansbruddet som animerte de
tidlige begivenhetene på etappen. Nederlandske Traksel – vinneren av den
episke utgaven av Kuurne-Brussel-Kuurne i 2010 – fikk dermed sin tredje dag
som utbryter, og trygget sin posisjon som rittets mest aggressive rytter.
Gruppen holdt på det meste en voksen ledelse på 8.30, men de åpne og flate
motoveiene sør for hovedstaden Muscat gjorde jobben forholdsvis enkel for et
kontrollerende hovedfelt. På dagens eneste virkelige utfordring – den
kategoriserte stigningen til Bousher Alamart halvveis før mål – måtte
Traksel takke for seg, mens lagkameraten Jang fortsatte videre sammen med
Hatanaka og Delle Selle. Sistnevnte innhentet dagens klatrepoeng.
Med 14 kilometer igjen var derimot hele bruddet spist opp, idet Team Sky,
Astana og et Tom Boonen-ledet Omega Pharma – Quick Step tok kommando i
front. Fem kilometer før målstreken fyrte Brett Lancaster (Orica-GreenEdge)
løs fra hovedfeltet, men australieren hadde langt i fra nok krutt til å
holde unna for hardkjøret til Team Sky.
Mye arbeid til tross, det britiske laget maktet ikke å plassere Chris Froome
blant de ti beste. Likevel er Froome på skuddavstand til Sagan i
sammendraget. Vincenzo Nibali og spanjolen Contador er også godt plassert
foran morgendagens finale på Jabal Al Akhdhar (Green Mountain).