Ved toppidrettsgymnaset der får hoppere, alpinister, skiskyttere og
langrennsløpere utfolde seg fritt og kombinere trening og utdanning.
Men også sykkelmiljøet er glødende. Ved linja for terrengsykling, har
utstyrsprodusenten Merida gått inn som støttespiller.
I «Edvald-sonen» har også sykkelklubben Lillehammer CK blomstret, og den økte
rekrutteringen i området kan nå sportsdirektør Gino Van Oudenhove glede seg
over, idet det østlandsbaserte laget nå forbereder seg til en ny sesong.
– Det er litt tilfeldig. Oskar var ganske tidlig i siktet. Han signerte en
stund før han ble verdensmester. Martin Olsen var et annet prosjekt som vi
har fulgt med på. Så kom samarbeidet mellom NTG og Merida, så da fikk vi inn
Truls Engen Korsæth også. Da hadde vi plutselig tre nye fra Lillehammer,
sier Van Oudenhove til procycling.no.
Selv om et samarbeid ennå ikke er formalisert, lover belgieren at de kommer
til å holde et årvåkent øye med treningsmiljøet i OL-byen fra 1994 i
framtiden:
– Vi leter etter gode ryttere hele tiden. Det er ingen hemmelighet at vi også
har vært ute etter ryttere som ikke holder til på Østlandet. Vi merker at
kanskje vi også må tilknytte oss miljøer som fungerer bra, slik Øster Hus
har gjort med Stavanger og Sandnes, og slik Plussbank har gjort med klubbene
der nede.
Oskar holdt på med alpint til han var 15 år. Deretter begynte han å låne
sykkel ved Høgskolen, og endte siden opp med både å slå Bjørn Dæhlies
O2-rekord og bli juniorverdensmester på tempo.
Truls og Martin startet begge som langrennsløpere, men fortsatte
idrettskarrieren på terrengsykkelen. Martins gjennombrudd kom i starten av
august i fjor, da han vant Tønsberg 4 dagers sammenlagt.
procycling.no tok en prat med Martin Olsen (M) og Oskar Svendsen (O) på
Mallorca i forrige uke.
O: Den første gangen vi møttes var vel på Mallorca vinteren 2010. Da husker
jeg du var maratonsyklist, i hvert fall.
M: Jeg syklet for maraton for CK Toten, da. Og så ble jeg tilknyttet UCI-laget
til NTG på Lillehammer i 2011. Det var året før Merida gikk inn. Det var
ikke før i fjor jeg startet opp på landeveien, og da meldte jeg overgang til
Lillehammer CK. Det var litt tilfeldig, men det var et miljø der som trakk
seg mot meg.
O: Du kom inn i et bra miljø der som hjalp til med å utvikle deg videre som
rytter.
M: Der hadde jeg vel egentlig flaks. Det viste seg at jeg var rytteren som
hadde størst sjanse til å kjøre inn resultater i ritt, så ofret hele laget
seg for meg og mine sjanser hele veien.
M: Det er et veldig godt treningsmiljø. Øktene er kontrollerte og er
intensitetsstyrte. Det er et godt samarbeid mellom klubbene og Høgskolen der
oppe.
O: Det har nok med både Edvald og Birken å gjøre. Det er et godt treningsmiljø
for idrettsutøvere generelt. Truls (Engen Korsæt) startet vel med langrenn
og gikk over til sykkel. Jeg holdt på med alpint, men fikk låne meg en
sykkel der oppe. Det var slik jeg startet.
M: Jeg holdt også på med langrenn før jeg gikk over til terrengsykling.
O: Sykkelsporten er gode til å plukke opp dem som gir seg i andre idretter.
Det som er felles for bakgrunnen vår, er at vi kommer fra
kapasitetsidretter.
M: Har man god kapasitet i utgangspunktet, skal det ikke så mye til for å
kunne få et godt resultat på en temposykkel. Det er ganske greit overførbart
for utøvere fra andre idretter. Landevei er noe helt annet. Man trenger den
samme kapasiteten, men taktikken er omtrent halve greia.
O: Det finnes jo norske sykkelproffer. De beviser at sluttproduktet er bra
nok. Det er mange om beinet innenfor norsk sykkelsport, og spesielt de siste
årene, men dette viser vel mer at man er i stand til «å ta idrettsgrenen»
ganske fort.
M: Vi må starte sesongen med nødvendig, men ikke overdreven respekt. En rytter
som Edvald, uten at jeg kjenner ham altfor godt, tror jeg ikke engang tenkte
over hvem som sto på startstreken. Han møtte bare opp, kjørte rittet og dro
hjem igjen. Det er litt sånn vi må gjøre det og.
M: Med den respekten som kreves. Men samtidig tror jeg hans fysiske
forutsetninger er ganske unike. Det kan brukes til å gi ham en slags
trygghet på egne ferdigheter. Distansene er lengre enn det vi er vant til å
kjøre. Vi bør nok være litt tålmodige i starten. Jeg tror likevel Oskar
kommer til å kjøre svært bra i de hardeste rittene. Utskillelsesritt og ritt
med bratte motbakker.
O: Jeg skal prøve ikke å la meg stresse. Jeg føler meg trygg på egne
ferdigheter, og prøver ikke å ha store forventninger. Dersom jeg får kjenne
på presset eller økt oppmerksomhet, vet jeg med meg selv at jeg er sterk nok
til å kjøre bra på tempo og opp bakker. Men selvsagt har jeg mye å gå på når
det gjelder det tekniske og taktiske. Overgangen til U23- og seniorrytter
kommer til å ta tid. Jeg får bruke den første halvdelen av sesongen til å
lære så mye som mulig. Det er ledere og ryttere her som vet hva som kreves
og kjenner alle rittene på sesongplanen vår.
M: Det hjelper ikke å ha kapasiteten, om du ikke klarer å lese løpet og ta de
riktige valgene underveis.
O: Ja, jeg fikk i hvert fall mange followers (følgere på Twitter, red.anm.) på
den. Jeg vet ærlig talt ikke hvor mye interesse det er der ute. Det er mulig
Gino og Birger (Hungerholdt, eier av Joker Merida) vet noe, men de sier i
hvert fall ikke noe til meg. Jeg tror de vil skjerme meg litt fra det. Jeg
hilste på sportsdirektøren i Lampre i går (Mauro Gianetti). Det var greit og
hyggelig. Men jeg tror ikke noe på disse ryktene før jeg eventuelt får et
treningsopphold i et av disse lagene.
O: Målet har alltid vært å bli proff, og dette er et steg på veien. Det har
ikke endret noe, annet enn at profflagene vet hvem jeg er. Jeg håper hele
laget anerkjennelse for dette, og ikke bare meg.
O: Jeg hadde egentlig bare lyst til å skrive under en kontrakt så fort som
mulig. Jeg gjorde det også klart ganske tidlig etter at jeg ble
verdensmester, at jeg ønsket å sykle for dem under årets sesong. Laget viste
tillit til meg før jeg ble verdensmester.
Sportsdirektør van Oudenhove lover at de nye guttene skal få tid på seg til
gradvis å tilvenne seg nivået de nå skal etablere seg på:
– Vi tar ikke med noen av de nye sesongåpningen i Beverbeek Classic (23.
februar i Belgia). Martin kjører Paris-Troyes som sitt første ritt den 10.
mars, mens Oskar venter til Nogent sur Oise uka etter. Etter noen av de
kortere etappeløpene får vi ta en ny evaluering, og finne ut hvem som skal
kjøre for oss i rittene utover sesongen.
Fra Joker Merida-leiren på Mallorca meldes det om at både Olsen og Svendsen –
i tillegg til Truls Engen Korsæth – har gjort sine saker godt på de første
samlingene.
– Vi har aldri hatt et så jevnt, høyt nivå på troppen vår. Det er en ung,
harmonisk og lovende gjeng, sier erfarne Stian Remme.