16. august starter den nye sykkelfesten i Stavanger-området. Da går nemlig
startskuddet for nyvinningen Tour des Fjords, som er en videreføring av
endagsrittet Øster Hus Rogaland Grand Prix, som så dagens lys i 2008.
Rytterne skal sykle fire etapper på tre dager, og kommer til å få se storslått
norsk natur fra Valle i Setesdal til inngangen av Lysefjorden ved Forsand.
procycling.no kan nå avsløre at det blir en liten forandring i løypa.
Opprinnelig var det meningen å kjøre en individuell tempoetappe lørdag kveld,
fra Sandnes til Stavanger.
Det blir det ikke noe av, i stedet skal det arrangeres en lagtempoetappe med
målgang i Stavanger sentrum.
– Vi vet ikke helt hvor starten skal være, men målgang blir i Stavanger
sentrum, sier daglig leder i Tour des Fjords, Roy Hergerberg, til
procycling.no.
Lagtempoen vil ha en lengde på mellom 15 og 20 kilometer.
– Det er viktig at den ikke blir for lang, slik at et lag avgjør hele rittet.
Men den kan ikke være for kort heller. Vi prøver å få til en litt teknisk
løype, forklarer Hegerberg.
I 2012 var lagtempoen tilbake på VM-programmet. Ikke som en øvelse for
landslag, men for de kommersielle profflagene. Derfor håper arrangøren på at
det kan gjøre rittet enda mer attraktivt.
– Det er tøffere og mer action enn i en vanlig tempo. Vi håper både publikum
og TV-folket vil sette pris på dette.
Det sportslige er sikret, men hvis arrangøren kan øke budsjettet vil man kunne
skape en enda bedre ramme rundt rittet.
Det er allerede flere store profflag som har meldt sin interesse.
– Vi har seks profflag på plass, men ingen avtaler er signert. Av disse er vi
helt sikre på at vi vil ha med fire av de.
Tidligere har Hegreberg uttalt til procycling.no at Katjusja, BMC (Hushovd) og
Team Blanco (Nordhaug) er aktuelle for rittet.
Spesielt Alexander Kristoff (Katjusja) er ivrig på å komme å kjøre på
hjemmebane.
Hegreberg er klar over interessen, og lover plass til minst fire norske lag,
men det kan også bli fem.
– Vi kommer til å ta fire eller fem norske lag. Det kommer litt an på hvordan
de gjør det når sesongen kommer i gang. Vi ønsker at de beste lagene skal få
vise seg fram, men vi må være sikre på at de har noe i løpet å gjøre.
Samtidig understreker han at de har ganske god tid til å ta valget.
– Sesongen begynner jo nå, og vi arrangerer ikke før i august. Derfor jar vi
god tid. Samtidig ønsker vi at lagene skal få tid til å forberede seg. Det
sportslige vil veie tyngst.
Hegreberg ser også for seg deltakelse fra nabolandene.
– Vi tenker at vi tar med tre danske lag. Sykler Team People4you-Unaas som de
har gjort da de het CykelCity, så er de også selvskrevne, sier Hegreberg om
det svensknorske laget.
– Jeg har snakket litt med de og de er interesserte i å samarbeide om å få med
de samme lagene i begge rittene, avslutter Hegreberg.