Mark Cavenish sikret seg torsdag sin tredje etappeseier på rad i 2013-utgaven
av Tour of Qatar.
Og dermed et ekte hat trick.
Briten, som sykler for det belgiske laget Omega Pharma-Quick Step, fikk et
perfekt opptrekk av lagkameratene i en fartsfylt avslutning i ørkenlandet.
Det er var en meget fornøyd vinner som snakket om lagkameratene og seieren på
den internasjonale sendingen etter etappen. Rett før intevjuet, vanket det
klem og gratulasjoner fra tidenes beste syklist, Eddie Merckx.
– De klarte å kjøre opptrekk etter å ha kjørt (foran) hele dagen. Vi kjører
skikkelig bra sammen. Vi snakket sammen i går om hvordan vi skulle kjøre i
dag. Det var utrolig. To stykker kom av gårde med Edvald og vi lot BMC hente
de.
– Det var mye vind som i fjor, og det var vanskelig på de siste rundene. Jeg
hadde alltid fem seks mann rundt meg. I finalen holdt vi sammen. Det gikk
fort, jeg visste ikke om jeg kunne stå å spurte. Jeg er glad for at jeg
holdt unna for Hutarovitsj, sa en glad vinner.
Edvald Boasson Hagen var aktiv underveis og var lenge langt framme i feltet
mot slutten, men falt bakover da det hele skulle avgjøres. Dermed ble det
ingen topplassering på nordmannen.
Alexander Kristoff var derimot bedre med i spurten. Dessverre for
Katjusja-rytteren var han ikke godt nok plassert på slutten. Dermed måtte
han nøye seg med en sjuendeplass på den nest siste etappen av rittet.
Sammenlagt leder Cavendish foran Brent Bookwalter fra BMC. Boasson Hagen er
nummer ni sammenlagt. Rittet avsluttes fredag.
Taylor Phinney og Bernhard Eisel så sitt snitt til å stikke i brudd og sette
press på sammenlagtleder Mark Cavendish. Med seg på lasset fikk de Niki
Terpstra, som er lagkamerat med Cavendish i Omega Pharma-Quick Step.
Terpstra tok ingen føringer og gjorde at jobben måtte gjøres av de to andre.
Med 13 kilometer igjen til mål var det slutt og de ble hentet av feltet.
Deretter ble tempo i hovedsak satt av Omega Pharma, men Katjusja bido også
litt med drajobben.
Inn mot spurten ble det motvind og ingen av lagene klarte å dominere fronten
av feltet.
Med tre kilometer igjen tok lagkameratene til Cavendisk kontroll, og plasserte
fem mann foran den spurtsterke briten.
Den siste kilometeren gikk ekstremt kjapt unna og det ble en jevn spurt.
Terpstra leverte Cavendish i perfekt posisjon, men han fikk hard kamp av
hvitrusseren Yauheni Hutarovitsj. Til slutt var det Cavendish som kunne
juble. Hutarovitsj ble nummer to og Aidis Kruopis ble nummer tre.