Vår opprinnelige plan var å ta en prat med Lars Petter Nordhaug om
Blanco-debuten under Tour Méditerranén.
– Jeg er hjemme i Norge, jeg, lød det overraskende svaret.
En liten kneskade gjør nemlig at 28-åringen utsetter sesongstarten til Tour de
Haut Var den 16. og 17. februar.
Les bare her:
– Jeg drar til Nice på søndag, og trener der et par dager før jeg starter i
Haut Var. Så får det heller bli litt flere ritt senere, som Milano-Sanremo
og kanskje også Critérium International, sier Nordhaug.
– Nei, men laget satser på meg i World Tour-rittene, og de tror jeg kan gjøre
en god jobb på slutten. Også er jeg kanskje eksplosiv nok til å kunne være
med på angrep i den siste bakken. Det er et ritt hvor det er en fordel å ha
kjørt tidligere, og jeg kan kanskje gjøre det bra der i fremtiden, hvis jeg
blir litt raskere. Og Simon Gerrans vant det jo i fjor, og han er en ganske
lik rytter som meg, så det er fint å få kjøre det.
Der kan jo også en rytter som Edvald Boasson Hagen finne på å blande seg inn i
tetgruppen.
Selv om fjorårets ritt ble avgjort blant klatresterke ryttere, blir rittet
ofte ansett som spurternes klassiker. Mark Cavendish og Alessandro Petacchi
er blant tidligere vinnere i det nesten 300 kilometer lange rittet.
Nordhaug har tidligere fortalt at han kommer til å kjøre klassikeren Strade
Bianche (3. mars) og Tirreno-Adriatico (6.-12. mars).
Og deretter venter altså «La Prima Vera» – sprintklassikeren Milano-Sanremo.
– Jeg fikk litt vondt i kneet på slutten av treningssamlingen, og da bestemte
jeg meg for å ta det litt mer med ro og ikke stresse for å komme i form,
forteller han.
Kneskaden er heldigvis ikke så ille at sesongopplegget er i fare.
– Jeg trener for fullt nå, og jeg er ikke bekymret i det hele tatt. Jeg skal
bygge meg stille og rolig opp, til jeg er i toppform rundt midten av mars.
Og nå går jeg på ski, så da tåler kneet alt, flirer Nordhaug.