I 2012 var Team Sky verdens beste sykkellag. I år legges lista enda høyere.
Fra britenes treningsleir på Mallorca, meldes det om tre store
satsingsområder: Bradley Wiggins skal gå for kronen i Giro d’Italia, Chris
Froome skal forsvare lagets ære i Tour de France – og laget skal, med Edvald
Boasson Hagen som en av lederne, feste grepet rundt brosteinsklassikerne.
Klarer Sir Dave Brailsford og hans ansatte dette, kan vi konkludere med at de
også blir det beste sykkellaget i verden i 2013.
– De er litt som fotballsupportere. Sykkelsporten har ikke vært vant til slike
tilstander, har han fortalt oss.
Og nå ønsker den suksessrike sykkelsjefen å ta det hele et par hakk videre. I
et intervju med The Telegraph forteller han nemlig at populæriteten til
fotballklubben Barçelona og Formel 1-laget McLaren er noe han også ønsker
seg for sitt eget lag.
Han tror til og med Sky Procycling kan bli enda mer populære:
McLaren har også blitt umåtelig populære på de britiske øyer med
stjerneførerne Jenson Button og Lewis Hamilton.
– Det vil være det mestvinnende, med de mest engasjerte tilhengerne. Hvis du
ser på den kommersielle virkeligheten i sykkelsporten, ville det også hatt
de mest fornøyde sponsorene. Og viktigst av alt: De må være anerkjent som et
rent lag.
Det har selvsagt sammenheng med Team Sky, men også Tour de France-starten i
London i 2007 og sommer-OL samme sted, fem år senere.
Da ble hovedstaden kledt i Union Jacks, og selv om ikke Mark Cavendish maktet
å vinne fellesstarten, ble mesterskapet en pekepinn på hvor sterkt
sykkelsporten nå står i Storbritannia.
Det har også arrangørene fått med seg. I 2014 kan faktisk både Giro d’Italia
(Belfast) og Tour de France (Yorkshire) starte på britisk jord.
Så da kan kanskje Team Sky, en gang, bli mer populært enn Barcelona og?