Onsdag offentliggjorde ASO, selskapet som organiserer blant annet Tour de
France, lagene som skal sykle Paris-Nice og Criterium du Dauphiné.
Rittene ansees for å være blant de viktigste og største etapperittene bak de
tre store tourene.
Foruten de 18 lagene som er på verdenstouren, er det blitt delt ut fire
ekstraplasser til lag fra det prokontinentale nivået.
To lag er invitert til begge rittene. Det er Europcar og Cofidis. De to siste
plassene går til forskjellige lag i de to rittene. I Paris-Nice får det
nystartede laget IAM Cycling tillit sammen med Sojasun-laget.
Det betyr at russiske Katjusja ikke inviteres til noen av rittene, så fremt de
ikke vinner fram med anket om lisensen til verdenstouren.
Russlands sykkelstolthet ble degradert fra verdenstouren før jul. Begrunnelsen
har vært vag, men det skal være på det rene at det dreier seg om en svak
score på UCIs etiske rangering.
Uttaket betyr også at norske Alexander Kristoffs lag får et smalere
rittprogram.
– Med norske øyne er ikke dette bra med tanke på Alexander. Katjusja må ta
konsekvensene av at de er et prokontinentallag. At ASO foretrekker franske
lag er ingen overraskelse, men dette er ikke bra for Katjusja, sier
procycling.nos sykkelekspert, Gino Van Oudenhove.
Van Oudenhove var sportsdirektør for Kristoff i Joker Merida, før han ble
proff i BMC før 2010-sesongen.
– Jeg visste vel egentlig dette. Dersom vi ikke får verdenstourlisens så
kommer vi ikke med. De (ASO) har andre (franske) lag de bryr seg med. Jeg
forstår det, sier Kristoff til procycling.no.
– Jeg håper ikke det, men det blir vanskelig uten lisens. Lagledelsen får ikke
svar på invitasjonen før i slutten av februar. Det er også da anken vår om
lisensen skal avgjøres, forklarer Kristoff.
– Dette kan helt klart føre til at han forsvinner. Han har ikke planer om å
kjøre i et lag som går glipp av store ritt. Jeg tror det skjer mye i
kulissene hos Katjusja. Dette er ingen morsom situasjoner for Rodriguez,
sier Gino Van Oudenhove.
Kristoff vet ikke hva Rodriguez’ planer er, men sier at muligheten for å sykle
Tour de France er langt større med spanjolen på laget.
– Så lenge Joaquin blir i laget, så er det en god mulighet. Forsvinner han
blir det verre, medgir Kristoff.
– Det er dumt at det blir færre store løp, sånn sett er det ikke positivt. Men
vi får uansett kjøre løp og det kan hende at dette åpner for flere
seierssjanser. Det er ikke bare negativt, sier en offensiv Kristoff.
Kristoff er for tiden på Mallorca på treningssamling, men drar om et par dager
hjem til Stavanger. Der blir han et par dager, før han setter snuten mot
Qatar og sesongåpningen.
– Formen min er grei nå og jeg føler meg ok. Det har vært ganske hardt her
nede og jeg kjenner det godt i dag. Det blir godt med noen rolige dager
hjemme nå.