Som tiendemann i 2011 og nummer åtte i fjor, har Pierre Rolland markert seg
som en spennende rytter for sammendraget i Tour de France.
– Det er en skikkelig vakker utgave, med mange mytiske og vakre fjell, sier
klatrespesialisten som etter alt å dømme skal fylle en kapteinsrolle på det
grønnkledde Europcar-laget.
Rolland fikk sitt gjennombrudd i proffsirkuset ved å vinne klatretrøyen i
Critérium du Dauphiné tilbake i 2008. Siden den gang har den 26 år gamle
franskmannen bare forbedret sine klatreegenskaper. I sin Tour de
France-debut i 2009 fullførte Rolland med en respektabel 22. plass i
sammendraget, hvilket bekreftet den Gien-fødte syklistens gryende talent for
det kuperte terrenget.
I de to siste utgavene av Tour de France har Rolland stadfestet sin posisjon
som en av feltets beste klatrere. Først og fremst ved å være blant de ti
beste på samtlige fjelltoppavslutninger, men også ved å vinne på selveste
Alpe d´Huez i 2011 (som første franskmann på 25 år) og etappen til La
Toussuire i fjor, en av tourens hardeste utflykter.
– Jeg setter virkelig pris på at det er mindre tempo denne gangen, uttrykker
Rolland som også understreker at den ene av de totalt to individuelle
tempoetappene er ganske kupert.
Til glede for sykkelfrelste franskmenn burde dermed den 100. Tour de
France-utgaven passe Rolland som hånd i hanske.