Det internasjonale sykkelforbundet (UCI) offentliggjorde de 18 World
Tour-lagene mandag. Blant disse befant danske Saxo-Tinkoff seg.
– Vi er lettet og mener det er en riktig beslutning, sier Trey Greenwood,
administrende direktør i Riis Cycling, til sporten.dk
– Vi hadde uansett hatt gode muligheter til å få wildcard-invitasjoner gjennom
hele sesongen, men er vi ikke avhengig av det. Nå kan vi lage våres eget
program, og det gir oss arbeidsro.
Eneste endring fra sist sesong er at det nederlandske Argos-Shimano tar
Katjusjas plass. Det russiske laget til Alexander Kristoff må derfor håpe på
at de får invitasjon fra arrangørene får å få delta i de største rittene
kommende sesong.
Det behøver altså ikke Saxo-Tinkoff og Alberto Contador, til tross for at det
har vært mye tvil rundt lagets videre deltakelse i sykkelsportens øverste
divisjon. For selv om Bjarne Riis har Vuelta a España-vinneren Alberto
Contador på laget, ligger Saxo-Tinkoff bare på en 20. plass på UCIs
sportlige lagrangering.
Årsaken er en bestemmelse fra UCI om at ryttere som returnerer fra langvarige
dopingsuspensjoner ikke kan sanke UCI-poeng i ytterlige to år etter endt
utestengelse. Spanjolen Contador returnerte i august etter en 2-årig,
tilbakedatert utestengelse etter å ha testet positiv for clenbuterol under
Tour de France i 2010.
Ifølge Trey er det hovedsakelig på grunn av Contador at lagets lisens nå er
trygg.
– Det handler om styrken i laget våres. Albertos poeng teller ikke, men han
kjører for vårt lag. Alberto er verdens beste etapperytter, og han vil kjøre
i de største rittene, avslutter Trey.