Idet sykkelåret 2012 går mot slutten kan Chris Froome se tilbake på en
innholdsrik sesong, preget nesten like mye av skader og sykdom, som av
fremgang på sykkelsetet. En del erfaringer rikere får vi etter alt å dømme
se en mer fullbefaren Froome neste år, med gul trøye for øyet.
– Nå har jeg fått bevist overfor meg selv og andre at andreplassen fra Vuelta
a España i fjor ikke var noen tilfeldighet. Jeg gjentok bedriften i årets
Tour de France og bygget på prestasjonen med en fjerdeplass i Spania i år,
sier Froome.
– Jeg lærer fortsatt mye om min egen trening og hvordan jeg skal forberede meg
til treukersritt. Årets sesong gir meg således et meget godt utgangspunkt
for det neste.
Den kenyanskfødte briten var en solid hjelperytter for Bradley Wiggins i Tour
de France, hvor Froome selv ble andremann i sammendraget. Ti dager etter
Wiggins’ historiske gule trøye var et faktum, tok Froome bronse på
OL-tempoen i London.
Under Vuelta a España fikk 27-åringen selv smake på tilværelsen som kaptein.
Etter tre uker på spanske landeveier kunne Froome konstatere en fjerdeplass
i sammendraget, en opplevelse Team Sky-rytteren beskriver som svært lærerik.
– Muligheten til å lede laget gjennom vueltaen i 2012 var et stort skritt
fremover for min del. Til tross for at vi visste etter første uke at jeg
ikke kunne kjøre om seieren var det en utrolig opplevelse å ha 100 prosent
støtte fra alle mine lagkamerater, sier Froome.
– I år har jeg lært mye om hvor lenge jeg kan vedlikeholde formen gjennom å
kjøre ritt. Jeg var i perfekt form under Tour de France, ganske brukbar
etter touren og under OL, og i vueltaen holdt jeg ut ganske greit.
Erfaringen har gitt med et tidsperspektiv på hvor lenge jeg kan holde på
formen.
– Sist vinter var jeg svært travel med å ta hånd om alle forespørslene som kom
inn, men så ble jeg syk tidlig på sesongen og var redd for ikke å rekke
tourstarten. Den fryktlige velten på Tenerife hjalp heller ikke i så måte.
Året har vært som en berg-og-dal-bane, sier Froome.
Froome – født i Kenyas hovedstad Nairobi av engelske foreldre og med
sykkeloppvekst fra Sør-Afrika – var i sommer en sentral brikke i Team Skys
og Bradley Wiggins’ Tour de France-suksess. I realiteten var Froome kanskje
den eneste som utgjorde en trussel mot sin kapteins vinnersjanser.
Lagledelsen fastholdt hele tiden at Wiggins var britenes ubestridte kaptein,
men hadde ikke Froome tapt 1 minutt og 25 allerede på tourens første etappe,
kunne spørsmålet om Team Skys interne hierarki fort fått en annen dynamikk.
– Jeg er så ivrig og det er en av mine store svakheter. Jeg er overivrig og
vil være langt fremme i rittene nærmest hele tiden, jeg angriper for ofte og
presser kroppen min for langt, noe jeg må lide konsekvensene av nærmest
umiddelbart. Nå har jeg lært å holde tilbake, være mer tålmodig og spille
kortene mine til riktig tid og ikke prøve å være i front hele tiden,
vedkjenner Froome.
– Jeg vil også bruke mer tid på temposykkelen min, fordi vi kan fortsatt gjøre
endringer med tanke på sittestilling som kan gi aerodynamiske forbedringer.
Jeg har jobbet med det før, men ytterligere arbeid kan forhåpentligvis slå
ut i bedre resultater fremover.