Thomas De Gendt overrasket en hel sykkelverden under årets Giro d’Italia.
Den sterke belgieren var blant de nest sterkeste på alle klatreetappene,
inntil den nest siste etappen.
Da rytterne skulle over blant annet Mortirolo før målgangen på toppen av Passo
dello Stelvio, sto Vacansoleil-rytteren for en av årets sykkelprestasjoner.
De Gendt angrep på toppen av Mortirolo, og fikk med seg lagkamerat Matteo
Carrara nedover.
26-åringen valgte å stå over årets Tour de France, han skulle nemlig gifte seg
da rittet startet. Neste år kommer man derimot til å se den klatreglade
belgieren i verdens største sykkelritt.
– Jeg klarte å vinne en etappe i giroen og fikk en bra sammenlagtplassering,
og det ønsker jeg også å gjøre i touren.
Selv om han ikke har studert løypen så nøye ennå, er De Gendt klar på hvilken
etappe han ser mest frem til.
Forrige gang De Gendt syklet Tour de France, i 2011, var også Alpe d’Huez på
programmet. Da klatret han inn til en sterk femteplass.
En etappe han ikke ser like mye frem til, er etappen som avslutter oppe på
knalltøffe Mont Ventoux.
– Det er ingen stigninger før Ventoux. Det betyr at det vil være 200 ryttere
samlet inn i bunnen av klatringen. Det er vanskelig. Jeg synes det er synd
at de ikke har gjort det til en skikkelig har fjelletappe.