Tidligere i høst ble det klart at de talentfulle Hoelgaard-brødrene vraket
tilbud fra norske lag for å bli en del av Omega Pharma-Quick Steps nye
U23-satsing.
Det skjedde etter at den mektige sykkelsjefen Patrick Lefevere fløy ene og
alene til Norge for å sikre seg de to norske talentene.
Dermed går Markus Hoelgaard rett ut i en utenlandskarriere i sitt første år
som senior, mens broren Daniel fikk med seg en halv sesong i Øster
Hus-Ridley før han tok steget ut.
I starten av denne uken var brødrene på en to dager lang samling med laget,
som skal gå under navnet Etixx-ihned cycling team. Det var første gang de
fikk møte sine nye lagkamerater og støtteapparat.
– Førsteinntrykket var at det var vanvittig profesjonelt, sier Daniel
Hoelgaard til procycling.no
– Ja, det var for eksempel ansatt en egen mekaniker, leger og annet
støtteapparat på fulltid. Planen er at laget skal driftes som et
prokontinentallag, og har et budsjett deretter, skryter Hoelgaard av laget
som formelt sett blir registrert som et kontinentallag på linje med de beste
norske lagene.
– Selve rittprogrammet er ikke helt spikret ennå, men det blir vannvittig bra
og veldig internasjonalt, avslører Hoelgaard.
Denne gangen sto det ikke trening på programmet da rytterne ble samlet. Det
ble isteden tid til å bli kjent og snakke om sesongen som kommer.
– Laget har ansatt en egen trener for laget, så jeg regner med at det blir et
samarbeid mellom han og min norske trener Arne Aareskjold, sier Hoelgaard.
Hoelgaard kan også fortelle at han fikk med seg en treningssykkel hjem fra
samlingen, men at utstyr som hjul og bekledning ikke kommer før laget samles
igjen om tre uker.
Da er det en mer ordinær treningssamling som venter, som en del av
oppbygningen til en ny sesong.
– Det er ganske mange bra navn på dette laget, så det skal ikke stå på
kvaliteten blant rytterne, spår vårt nye utenlandshåp.