I 2000 og 2002 syklet Benoit Joachim Tour de France for US Postal, utelukkende
som hjelperytter for Lance Armstrong.
Selv ble han aldri en stor stjerne i sykkelfeltet, og ble sjelden sett på som
noe annet enn en helt grei hjelperytter.
– Jeg ble overrasket, veldig overrasket. Jeg mener at Armstrong var en stor
mester, og vil forbli det. Jeg antar at det må være en vinner i alle
konkurranser, og i disse årene var det Armstrong. De valgte å la
vinnerplassen så åpen, fordi det var så stor tvil til andre- og
tredjeplassene. Så for meg er Armstrong en mester.
– Disse vitnemålene er veldig løse, sier Joachim og sier at dette kan være for
å trekke Armstrong ned i søla.
Én av de det har vært mest snakk om rundt Lance Armstrong, er doktor Michele
Ferrari. Den italienske legen er kjent som et sort får i sykkelsporten.
Selv hevder Joachim at han ikke har brukt doping. Men han innrømmer at det er
noe han angrer på den dag i dag.
– Jeg hadde muligheten til å møte ham (Ferrari). Dessverre, og jeg sier
dessverre, gjorde jeg ikke det av flere grunner. Det første var økonomien,
det andre var helsen og det tredje var at jeg var redd for å teste positivt.
– Absolutt, jeg angrer veldig. Dersom jeg hadde jobbet med ham kunne jeg
forbedre resultatene mine og tjent mye mer penger. Hvis jeg ser på det noen
ryttere, tidligere lagkamerater og de som har innrømmet å ha jobbet med ham
vant¿ De har lengre karrierer enn meg, og er fortsatt friske. Nå, etter å ha
innrømmet å ha dopet seg, har alle allerede tilgitt dem. De får seks
måneders utestengelse i vinter, men kan sykle igjen neste sesong. De angret
ikke på å ha jobbet med ham. Slik er det også med Dr. Fuentes.
– Ja, jeg kunne hatt en bedre karriere og vi så at svært få ble tatt. Jeg
burde kanskje fulgt den veien.
Ferrari har vært koblet til flere sykkelstjerner, og en ny dopingsak med
italieneren som bakmann er i ferd med og rulles opp i Italia.
– Jeg ser på Ferrari som et geni. Én mann alene er mye bedre enn mange
forskere som arbeider mot doping. Han er et geni. Som en forretningsmann
tjener han også godt. Pasienter av ham har også generelt sett en veldig god
helse.
– Han var i supergod form. Det var lett å se at han jobbet med Ferrari.
Noe organisert doping på US Postal, eller en slags mafiaordning, vil ikke den
tidligere proffsyklisten høre noe snakk om.
– Det var ikke noe organisert doping. Jeg kunne si nei. Det var ikke noe man
måtte gjøre. Hver rytter tok sitt eget valg. Det var min avgjørelse å si nei
til Ferrari da jeg møtte ham. Hamilton tok et annet valg.