Selskapet SKINS går søksmål mot det internasjonale sykkelforbundet (UCI).
Treningstøy- og utstyrsgiganten fremmet i dag et erstatningskrav på drøye 11
millioner kroner.
Årsaken er UCIs håndtering av dopingproblematikken innenfor sykkelsporten, som
de mener har skadet både sportens renommé og støttespillerne bak.
I en pressemelding retter organisasjonens juridiske representant direkte
kritikk mot ledende skikkelser innenfor UCI.
– Vi opplever at Pat McQuaid og Hein Verbruggen har sviktet oss som sponsor.
De har også sviktet sporten og de som elsker den.
SKINS har vært en del av sporten siden 2008 og har blant annet samarbeidet med
Rabobank, Team Europcar, Team NetApp og Team Telekom.
Med referanse til det amerikanske antidopingbyråets (USADA) avsløringer rundt
Lance Armstrong, feller utstyrsleverandøren en knusende dom over UCIs arbeid
for å beskytte sykkelsporten mot doping.
– Vi opplever at USADAs rapport, som avslørte utbredt doping, påpeker et
større, kulturelt problem innenfor UCI og organisasjonens manglende evne
over en lengre periode til å bekjempe doping.
– Som en konsekvens står vårt sponsorat tilbake som skadelidende. Hvis
offentligheten ikke har tillitt til at sporten er «ren», vil de kanskje også
sette spørsmålstegn ved de som støtter sporten.
– Vår tillitt til ledelsen i UCI er knust og følgelig er vår troverdighet
skadet.
Søksmålet kommer kun kort tid etter at den irske journalisten innledet sitt
søksmål mot Pat McQuaid og Hein Verbruggen, henholdsvis UCIs nåværende og
forhenværende president. Sistnevnte fungerer nå som ærespresident både i UCI
og den internasjonale olympiske komité (IOC).