De aller fleste har fått med seg at Mark Cavendish skal sykle for det belgiske
laget Omega Pharma-Quick Step i 2013.
Storlaget har hatt briten i kikkerten i lang tid, og overgangen var ingen
overraskelse for dem som følger sykkelsporten.
Laget til Patrick Lefevere har hatt en god kultur med gode spurtere, men det
er noen år siden de hadde et ess helt i toppen.
Derfor er de naturlig nok glade for å ha fått på plass signaturen til «the
Manx man».
– Jeg husker jeg dro til giroen i 2008 og han var veldig opprørt av en episode
mellom han og Greipel. Han lot Greipel vinne og Greipel var ikke enig. Mark
var oppført og jeg sa til sponsorene mine: «Dette er en mann med guts, vi må
ha han på laget.» Han hadde kontrakt i noen år, og vi ville ha han i fjor,
men med interessen fra Sky ble det vanskelig.
Etter at HTC-laget ble lagt ned, dro Cavendish «hjem» til Team Sky. Der ble
han gjenforent med tidligere lagkamerat Bradley Wiggins. Wiggins og
Cavendish har tidligere kjørt på samme lag som profesjonelle, samt på
Storbritannias banelandslag.
Derfor var nok belgierne mer fornøyd med en misfornøyd Cavendish i Tour de
France, enn hva britene var.
– Selv den blinde kunne se at han ikke var fornøyd i touren. Deretter sa Dave
(Brailsford) at han kunne forlate laget. Men det er langt fra å si det, til
å la det skje. Selv Wiggins sa han kunne dra eller at det var best han dro.
Jeg fulgte med og i august besøkte jeg agentfirmaet hans, Wasserman Media
Group, i forbindelse med OL. Jeg satt ned og snakket med dem slik jeg har
gjort med 50 andre agenter i år.
I det belgiske storlaget vil Cavendish gjenforenes med både ryttere og
støttespillere fra tidligere i karrieren.
Laget har både danske Brian Holm og tyske Rolf Aldag på lønningslisten.
Spesielt danske Holm hadde et godt forhold til Cavendish i HTC-tiden.
Det var helt sikkert med på å gjøre valget lettere for briten.
Før inneværende sesong forsvant Mark Renshaw fra Cavendish-toget, mens
Bernhard Eisel ikke blir med fra Team Sky til Omega Pharma.
Dermed er det ventet at det blir en ny mann i rollen som sisteopptrekker for
raketten fra Isle of Man.
Både Tom Boonen og Gert Steegmans lanseres som kandidater av Patrick Lefevere.
– Vi har litt å gjøre og det vil bli forsøk, men jeg tror at vi har nok
ryttere til opptrekket på papiret. Det er ting vi må prøve ut. Kanskje
Steegmans er den beste, kanskje Boonen eller en annen.
Den rutinerte manageren poengterer også at Cavendish er sjefen i laget.
– Vi har ingen sammenlagtrytter. Selvsagt har vi Peter Velits, men det vil
ikke bli som det var i år hos Sky for Cavendish.
Dermed er det bare å glede seg for alle fans av den frittalende Cavendish. I
2013 blir det Cavendish-show slik vi kjenner det fra tidligere.