I slutten av forrige uke møtte Lars Petter Nordhaug for første gang sine nye
lagkamerater. Etter noen blytunge uker med alt avsløringene rundt Lance
Armstrong dro med seg, ble nordmannen lettet over mottakelsen han fikk i den
nederlandske byen Maastricht.
– Jeg har allerede begynt å glede meg til en ny sesong. Jeg klør etter å komme
i gang med treningen. Det som skjedde med Rabobank (hovedsponsoren red.anm.)
la naturlig nok en demper på ekstasen man først følte. Men jeg tror generelt
at hele sykkelsporten føler på det nå. Det legger en liten demper på ting
det som skjer i Team Sky også, men det viser bare at alle blir rammet, sier
Nordhaug til procycling.no.
Etter 16 år som sykkelsponsor fikk den nederlandske finansinstitusjonen nok da
skandalen rundt US Postal ble rullet opp.
I 2013 blir det derfor Mathieu Heijboer som har ansvaret for Nordhaugs
trening. 30-åringen har tidligere syklet for både rekrutteringslaget til
Rabobank og nettopp Cofidis. Han la opp sykkelkarrieren i 2008 og ble i
stedet trener i lagets ungdomsavdeling.
Allerede nå er det klart at Heijboer ønsker å sende Nøtterøy-gutten opp i
høyden foran neste sesong.
– Det har jeg aldri gjort før. Jeg er spent på hvordan høydetreningen slår ut.
Vi kommer til å jobbe videre med noe av treningsarbeidet jeg startet på i
Team Sky, og så blir høydetreningen et forsøk på å utvikle meg enda mer,
forteller han.
Vanligvis har klatrerne i Rabobank reist til spanske Sierra Nevada i mars for
å finpusse formen i høyden. For Nordhaugs del vil det skje i mars måned
under oppbyggingen til Baskerland rundt.
– De ønsker at jeg skal vinne en av klassikerne. Det viser jo litt av grunnen
til at skiftet fra Team Sky, forteller Nordhaug.
– Jeg tror det er det samme for dem om det dreier seg om Amstel Gold Race
eller Liège-Bastogne-Liège. For meg hadde det vært stort å vinne Flèche
Wallonne, også. Men selvsagt er det mange gode ryttere som kjemper om disse
rittene. Philippe Gilbert har jo uttalt at han ønsker å vinne ett av dem i
regnbuetrøya. Jeg skal i hvert fall gjøre alt som står i min makt for å være
i så god form som mulig, og håper at jeg skal kjempe i toppen under disse
klassikerne, svarer han.
Nordmannen skal tilbake på treningssamling på spanske Fuerteventura i
begynnelsen av desember. Da får han vite mer detaljert om hvordan
rittprogrammet for 2013 vil se ut. Det blir også en treningsleir i samme
land i månedsskiftet januar-februar, før sesongåpningen trolig skjer på
europeisk jord for 28-åringens del.