Det var forsikringsselskapet SCA Promotions som betalte ut en bonus på 5
millioner dollar da Lance Armstrong vant sin sjette Tour de France-seier i
2004. Pengene ble innkassert av Tailwind Sports i 2006 (selskapet bak US
Postal) og gikk med til å betale ut bonuser til rytterne på laget.
Det den gigantiske utbetalingen skjedde ikke uten sverdslag.
Advokat Jeffrey M. Tillotoson var nemlig blant dem som mistenkte sykkelkongen
for bruk av prestasjonsfremmende midler. Han fikk Armstrong til å vitne
under ed, og i løpet av forklaringen nektet han konsekvent for at han
noensinne hadde dopet seg.
– Jeg har aldri brukt doping. Hvordan kan jeg være mer tydelig enn det? sier
Armstrong oppgitt.
– Nei, absolutt ikke. Det er jo forbudt, sier Armstrong i vitneforklaringen
som ble gitt under ed.
Klippet av Armstrong og flere andre vitneforklaringer er nå vist i en
dokumentar på den australske TV-kanalen ABC.
Beløpet overstiger totalt 43 millioner norske kroner. Penger SCA og Tillotoson
nå vil ha tilbake. Selskapet betalte også ut flere millioner dollar for den
fjerde og femte tittelen til US Postal-rytteren.
– Og dersom ikke det fører fram vil vi iverksette rettslige skritt i løpet av
fem arbeidsdager (mandag 29. oktober), legger han til.
Tour de France-arrangøren ASO har varslet om at de vil ha over 22 millioner
kroner tilbake fra mannen. Dette dreier seg om rene prispenger fra hans sju
titler.
I ABC-dokumentaren «The World According to Lance», som ble vist på TV 2 Sport
mandag, fortalte Armstrong selv at mye av dette kom til å skje dersom han
noensinne skulle teste positivt på en dopingprøve:
– Om man har en dopingforseelse, eller om du tester positivt, sier det seg
selv at du blir sparket fra alle kontrakten. Ikke bare fra laget, men det er
også utallige kontrakter som hadde forsvunnet, sier han.
– Alle sammen. Og tilliten fra alle som har overlevd kreftsykdommen på
verdensbasis. Så alt jeg gjør av sykkelen, vil også bli borte. Og ikke tro
et sekund at jeg ikke forstår det. Alt handler ikke bare om pengene for meg,
det er tilliten folk har gitt meg gjennom karrieren min. Jeg trenger ikke å
ha i kontrakten min at du blir sparket om du tester positivt. Det er ikke så
viktig for som å miste støtten fra 100 millioner mennesker.